India vs West Indies: পন্থ কেন ওপেনার, কী যুক্তি কাজ করছে? (ছবি-টুইটার)
আমেদাবাদ: শিখর ধাওয়ানের বিকল্প খোঁজা কি শুরু হয়ে গেল? আগামী বছর ওয়ান ডে বিশ্বকাপ (World Cup)। টিম গোছানোর কাজটা এখন থেকেই শুরু করে দিয়েছে সব টিম। ওপেনিং জুটি কারা হবে? ধারাবাহিক হওয়ার জন্য তাকে নির্দিষ্ট সময় দেওয়া। মিডল অর্ডারেই বা খেলবেন কারা? অলরাউন্ডার হিসেবে খেলবেন কে কে? এমন নানা প্রশ্নের উত্তর খোঁজার কাজ শুরু করে দিলেন রাহুল দ্রাবিড়। আর তারই প্রাথমিক পদক্ষেপ হিসেবে দেখা দিলেন ওপেনার ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ওয়ান ডে ম্যাচে ক্যাপ্টেন রোহিত শর্মার (Rohit Sharma) সঙ্গে ওপেন করতে নামলেন দিল্লির ছেলে।
ওয়ান ডে ক্রিকেটে বেশ কয়েক বছর ধরে শিখর ধাওয়ান ওপেনার হিসেবে খেলছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজেও তিনি টিমে আছেন। কিন্তু শিখরের যদি চোট লাগে, বিকল্প কে হবেন? কোভিডের কারণে প্রথম ওয়ান ডে খেলতে পারেননি শিখর। দ্বিতীয় ওয়ান ডে-তেও টিমে নেই তিনি। প্রথম ম্যাচে ঈশাণ কিষাণকে খেলিয়ে দেখা হয়েছিল। কিন্তু তিনি কার্যকর ভূমিকা নিতে পারেননি। সেই কারণেই ওপেনারের ভূমিকায় পন্থ। রোহিতের সঙ্গে তাঁকে ইনিংস শুরু করতে দেখে অনেকেই অবাক হয়েছেন। তবে পন্থ ১৮ করে ফিরে গিয়েছেন। যার পর বলতেই হচ্ছে, ওপেনার হিসেবে প্রথম ম্যাচে ব্যর্থ দিল্লির বাঁ হাতি ওপেনার।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পন্থ বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান হিসেবেই পরিচিত। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা— সর্বত্রই সেঞ্চুরি করেছেন। শুধু তাই নয়, ভারতের অন্যতম ম্যাচ উইনারও তিনি। পন্থের মতো কাউকে বিকল্প ওপেনার হিসেবে ভাবার পিছনে যুক্তি যথেষ্ট জোরাল। ইদানীং লোয়ার অর্ডারের বদলে তাঁকে মিডল অর্ডারেই বেশি ব্যাট করতে দেখা গিয়েছে। পন্থ যদি বিস্ফোরক ব্যাটিং করতে পারেন, পাওয়ার প্লে কাজে লাগাতে পারেন, তা হলে ভারতের ওয়ান ডে পরিকল্পনা সাজাতেও সুবিধা হবে।
আবার উল্টো দিক থেকে দেখল, ভারতের হাতে শিখরের বিকল্প এখনও নেই। মায়াঙ্ক আগরওয়াল টি-টোয়েন্টিতে ওপেনার হিসেবে দারুণ সফল। কিন্তু ওয়ান ডে-তে তাঁকে সে ভাবে ব্যবহার করা হয়নি। ডান হাতি-বাঁ হাতি কম্বিনেশন যদি দেখতে হয়, তা হলে শিখর ছাড়া আপাতত বিকল্প নেই ভারতের। অন্তত আগামী বছরের ওয়ান ডে বিশ্বকাপটা গব্বর নিজেও খেলতে চান।
বাংলা টেলিভিশনে প্রথমবার, দেখুন TV9 বাঙালিয়ানা
