Blog

নয়াদিল্লি: বিশ্বের সেরা ব্যাটার এখন কে? বিরাট কোহলি (Virat Kohli) দীর্ঘদিন সেরা ফর্মে নেই। স্টিভ স্মিথ (Steve Smith) আইপিএলের (IPL 2022) টিমই পাননি। দেশের হয়ে সেরাটা দিচ্ছেন ঠিকই, তবে ধারাবাহিকতা কমেছে তাঁরও। কেন উইলিয়ামসন (Kane Williamson) সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে টানছেন ঠিকই, তবে ফর্মের তুঙ্গে তিনিও নেই। তা হলে সেরার আসনে কাকে রাখা যায়? বাবর আজম। পাকিস্তানের ক্যাপ্টেন যেন স্বপ্নের ফর্মে রয়েছেন। যে কোনও ফর্ম্যাটেই নিজেকে মেলে ধরছেন। সাদা হোক আর লাল, যে কোনও ফর্ম্যাটেই তাঁর ব্যাটে রয়েছে রান। ঠিক যেমনটা এক সময় দেখা যেত বিরাটের ব্যাটে। আর তাই পাকিস্তানের বাবরকেই ‘সেরা’র আসনে বসাচ্ছেন প্রাক্তনরা। এমন ছন্দ যদি ধরে রাখতে পারেন, তা হলে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টি-টোয়েন্টি (T20 World Cup 2022) বিশ্বকাপেও পাকিস্তান অন্যতম ফেভারিট হয়ে খেলতে নামবে।

নেতৃত্ব কারও কারও কাছে বোঝা হয় না। বরং নেতৃত্ব তাঁরা যেন উপভোগ করেন। পাকিস্তানের বাবর আজমকে নিয়ে তা-ই বলতে হবে। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে যেন দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন। টিমকে টানার পাশাপাশি ব্যাট হাতেও ফর্মে রয়েছেন। যে কারণে খোলা মনে খেলতে পারছেন টিমের বাকিরা। মহম্মদ রিজওয়ান থেকে শুরু করে শাহিন শা আফ্রিদিরা সেরাটা দেওয়ার বাড়তি মোটিভেশন পেয়ে যাচ্ছেন, ক্যাপ্টেন ফর্মে থাকায়। সেই বাবরকে কে এগিয়ে রাখছেন সবার আগে? নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন ক্যাপ্টেন ড্যানিয়েল ভেট্টোরি।

ভেট্টোরি বলেছেন, ‘সব ক’টা ফর্ম্যাটের বিচারে কাউকে এক নম্বর ব্যাটার হিসেবে বাছাটা সত্যিই কঠিন বিষয়। তবু সব মিলিয়ে আমার মনে হয়, এই মুহূর্তে বাবর আজমই বিশ্বের সেরা ব্যাটার। পাকিস্তানের ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া সিরিজ বিচার করলে তাই বলতে হবে।’

বছর খানেক আগেও পাকিস্তান ক্রিকেট যেন শক্তিশালী তাকমাটাই হারিয়ে ফেলেছিল। সেখান থেকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় গ্রিন আর্মিকে আবার পুরনো জৌলুস ফিরিয়ে দিয়েছেন পাকিস্তানের এই নতুন টিম। আর ব্যাট হাতে তার নেতৃত্ব দিয়েছেন খোদ বাবর। যে কোনও টিমকে যে কোনও সময় হারানোর ক্ষমতা রাখে পাক টিম। সে কথা মাথায় রেখেই, সামনে থেকে নেতৃত্ব ও ব্যাটে তাঁর ধারাবাহিক পারফর্ম করার জন্যই বাবরকে বিরাট কোহলি, স্টিভ স্মিথদের চেয়ে এগিয়ে রাখছেন।