একটা ম্যাচে সব ফোকাস না দিয়ে পুরো টুর্নামেন্টের দিকে নজর থাকা উচিত। উপমহাদেশের দুটি শক্তিশালী ক্রিকেট খেলিয়ে দেশের লড়াইকে বাকি ম্যাচগুলির থেকে আলাদাভাবে দেখতে চান না ‘দাদা’।
Image Credit source: Twitter
মুম্বই: ক্রিকেটপ্রেমীদের আলোচনার বর্তমান বিষয়বস্তু এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান (India vs Pakistan) ম্যাচ। টিকিটের চাহিদা নিয়ে হইচই, হাইভোল্টেজ ম্যাচের ফলাফল নিয়ে ছোটো, বড় ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের অহরহ ভবিষ্যদ্বাণী- সব মিলিয়ে ২৮ অগাস্টের জন্য অধীর অগ্রহে অপেক্ষা। সব লাইমলাইট একাই কেড়ে নিয়েছে ভারত-পাক ম্য়াচ। যেন এশিয়া কাপে এই দুটি দেশ ছাড়া আর কেউ অংশ নেয় না। এখানেই আপত্তি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের। বাইশ গজে দুই প্রতিবেশী দেশের লড়াইকে আর পাঁচটা ম্যাচের মতোই দেখছেন সৌরভ (Sourav Ganguly)। তাঁর কথায়, এশিয়া কাপ (Asia Cup) মানেই ভারত-পাকিস্তান লড়াই নয়। একটা ম্যাচে সব ফোকাস না দিয়ে পুরো টুর্নামেন্টের দিকে নজর থাকা উচিত। উপমহাদেশের দুটি শক্তিশালী ক্রিকেট খেলিয়ে দেশের লড়াইকে বাকি ম্যাচগুলির থেকে আলাদাভাবে দেখতে চান না ‘দাদা’।
সৌরভ তো শুধু ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট নন, দেশের প্রাক্তন অধিনায়ক। খেলোয়াড়ি জীবনে বহুবার পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছেন। এই ম্যাচের আগে কীভাবে দেশবাসীর প্রত্যাশার চাপ মাথায় নিয়ে নামতে হয় তা সৌরভের চেয়ে ভালো কেই বা বুঝবেন। ৫০ বছরের বোর্ড প্রেসিডেন্ট নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলে দিলেন, এশিয়া কাপ মানেই ভারত-পাকিস্তান ভেবে নেওয়াটা ভুল। এটা আর পাঁচটা ম্যাচের মতোই।
একটি সর্বভারতীয় চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সৌরভ বললেন, “আমি এটাকে এশিয়া কাপ হিসেবে দেখছি। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ তো এই টুর্নামেন্টের একটা অংশ। একটি ম্যাচকে এশিয়া কাপ বলে ধরে নেওয়ার কোনও কারণ নেই। যখন খেলতাম, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ আমার কাছে অন্যান্য ম্যাচের মতোই ছিল। আমি সবসময় টুর্নামেন্ট জেতার চেষ্টা করতাম। ভারতীয় দল বর্তমানে দারুণ ছন্দে রয়েছে। আশা করছি, এশিয়া কাপেও দল ধারাবাহিক পারফর্ম করবে।”
এশিয়া কাপে সবচেয়ে সফল দল ভারত। ওডিআই এবং টি-২০ সংস্করণ মিলিয়ে এশিয়া কাপে ভারত মোট ১৪বার খেলতে নেমেছে। তাতে ভারতের সাফল্যে সংখ্যা বেশি। আটটি ম্যাচে জয়, পাঁচটি ম্যাচে হার এবং একটির ফল অমীমাংসিত। শেষবার এশিয়া কাপে ভারত হেরেছিল ২০১৪ সালে মীরপুরে। সেবার ওয়ানডে ফরম্যাটে খেলা হয়েছিল এশিয়া কাপ।
