IND vs AUS, WTC FINAL 2023 : ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম প্রবল সমালোচনায় ভরিয়ে দিয়েছিল ইংল্যান্ড টিমের এই পরাজয়কে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমে এই হার নিয়ে বলা হয়েছিল, ‘টেস্ট ক্রিকেটের মৃত্যু হল। বডি এখানেই কবর দেওয়া হবে এবং ছাই নিয়ে যাওয়া হবে অস্ট্রেলিয়ায়।’
Image Credit source: twitter
লন্ডন : অপেক্ষা শেষের পথে। লন্ডন ওভালে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। উদ্বোধনী সংস্করণের ফাইনালেও ফাইনালে উঠেছিল ভারত। উদ্বোধনী বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল হওয়ার কথা ছিল লর্ডসে। যদিও কোভিড পরিস্থিতির কারণে ম্যাচ সরানো হয় সাউদাম্পটনে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে দ্বিতীয় ফাইনাল। এ বার হতে চলেছে দ্য ওভালে। ইংল্যান্ডে বেশ কিছু টেস্ট ভেনু রয়েছে। লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ড বিশ্বের অন্যতম সেরা। কিন্তু লন্ডন ওভালের আলাদা ইতিহাস রয়েছে। এ বার সেটাকে বিখ্যাত বলা হবে নাকি অন্য কিছু! যাঁর যাঁর দৃষ্টিকোণ। তবে লন্ডন ওভাল নানা ঘটনার সাক্ষী এ কথা বলাই যাই। ভারত-অস্ট্রেলিয়া বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের ভেনু সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য রইল TV9Bangla Sports -এর এই প্রতিবেদনে।
এই মাঠের নাম কেন ওভাল তা হয়তো সকলেরই জানা। ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল ওভালে প্রথম টেস্ট খেলেছিল ১৮৮০ সালে। এই মাঠই ঐতিহাসিক ‘অ্যাসেজ’-এর জন্মস্থান। আরও বিস্তারিত বলা যাক। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সেরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিঃসন্দেহে অ্যাসেজ সিরিজ। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের পরই শুরু হবে অ্যাসেজ সিরিজ। এই নামকরণই বা কী ভাবে হল! সালটা ১৯৮২। তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ (সে সময়) অস্ট্রেলিয়ার কাছে লজ্জার হার ইংল্যান্ডের। চতুর্থ ইনিংসে ইংল্যান্ডের জয়ের লক্ষ্য ছিল মাত্র ৮৫ রান। এই রান তাড়া করেও জিততে ব্যর্থ ইংল্যান্ড। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম প্রবল সমালোচনায় ভরিয়ে দিয়েছিল ইংল্যান্ড টিমের এই পরাজয়কে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমে এই হার নিয়ে বলা হয়েছিল, ‘টেস্ট ক্রিকেটের মৃত্যু হল। বডি এখানেই কবর দেওয়া হবে এবং ছাই নিয়ে যাওয়া হবে অস্ট্রেলিয়ায়।’
ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে আলোচিত নাম স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের টেস্ট গড় হতে পারতো ১০০! ওভালেই কেরিয়ারের শেষ টেস্ট খেলেছিলেন ব্র্যাডম্যান। আবেগের ম্যাচে কেরিয়ারের শেষ ইনিংসে খাতাই খুলতে পারেননি। মাত্র ৪ রান করলেই তাঁর গড় হত ১০০। ব্র্যাডম্যানের শেষ ইনিংসের জন্যও বিখ্যাত দ্য ওভাল।
এরপরই যে প্রসঙ্গ আসে, বল অফ দ্য সেঞ্চুরি। কিংবদন্তি অজি লেগ স্পিনার শেন ওয়ার্নের সেই ডেলিভারি ওভালেই। কেরিয়ারের প্রথম ইংল্যান্ড সফর ছিল প্রয়াত শেন ওয়ার্নের। ১৯৯৩ সালের ৪ জুন। অ্যাসেজ সিরিজের প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় দিন। ইংল্যান্ড ব্যাটার মাইক গ্যাটিংকে বোল্ড করেন শেন ওয়ার্ন। ওভার দ্য উইকেট বোলিং করেন ওয়ার্ন। তা ডান হাতি মাইক গ্যাটিংয়ের লেগ স্টাম্পের অনেকটা বাইরে পড়ে অফ স্টাম্পে লাগে। গ্যাটিং বেশ কিছুক্ষণ ক্রিজে দাঁড়িয়ে বোঝার চেষ্টা করেন, এ কী হল, কী ভাবে হল!
ওভাল আরও নানা ঐতিহাসিক ম্যাচের সাক্ষী হলেও অ্যাসেজের জন্মস্থান, ব্র্যাডম্যানের শেষ ইনিংস এবং শেন ওয়ার্নের বল অফ দ্য সেঞ্চুরির জন্য বেশি করে মনে থেকে যাবে। সেই মাঠেই এ বার টেস্ট চ্যাম্পিয়নের নির্ধারণ হবে।
