ইটস হট! দিল্লির আবহাওয়া নিয়ে এখন অন্তত এটাই মাথায় আসে। এই আবহাওয়ায় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট টিমের খুব পরিচিত। দাসুন শানাকাদের জন্য় ‘বন্ধু’ পরিবেশ। কিন্তু পরিস্থিতি পুরোপুরি বন্ধুত্বের নয়। এশিয়া কাপ ফাইনালে ভারতের কাছে ৫০ রানে গুটিয়ে যাওয়া। লজ্জাজনক হারের অধ্যায় মন থেকে পুরোপুরি মুছে ফেলা কঠিন। তার ওপর প্রথম ম্যাচেই প্রতিপক্ষ ছন্দে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকা। বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে নানা নেতিবাচক দিক সঙ্গী করে নামছে শ্রীলঙ্কা। টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই ধাক্কা লেগেছিল লঙ্কা শিবিরে। চোটের কারণে ছিটকে গিয়েছেন ওয়ানিন্দু হাসারঙ্গা। প্রথম ম্যাচে পাওয়া যাবে না মহেশ থিকসানাকেও। বিস্তারিত জেনে নিন TV9Bangla Sports-এর এই প্রতিবেদনে।
সদ্য ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ খেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম দু-ম্যাচে হেরেছিল তারা। এরপর দুরন্ত প্রত্যাবর্তন। হেনরিখ ক্লাসেনের একটা ইনিংস এখনও হয়তো অজি ক্রিকেটারদের স্বপ্নে আসে। পাঁচ নম্বরে নেমে ঝড় তুলেছিলেন। সিরিজে শতরান করেছিলেন এইডেন মার্করামও। সেঞ্চুরি ছিল অধিনায়ক তেম্বা বাভুমার। তবে বিশ্বকাপ ঘরের মাঠে নয়। আইপিএলের সৌজন্যে প্রোটিয়া শিবিরের হাতে গোনা কয়েকজন ক্রিকেটারের জন্য ভারতের পরিবেশ-পরিস্থিতি অনেকটা পরিচিত। সকলের জন্য নয়।
শ্রীলঙ্কা শিবিরে একাধিক চিন্তা। বিশেষ করে তাদের ব্যাটিং আক্রমণে। একেবারেই ধারাবাহিক নয়। কোন দিন কে ভালো খেলবেন, নিশ্চিত নয়। দক্ষতার অভাব না থাকলেও স্নায়ুর চাপে ভেঙে পড়া, শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের জন্য সবচেয়ে নেতিবাচক দিক। অধিনায়ক দাসুন শানাকা অলরাউন্ডার। তবে সম্প্রতি দলের ব্যাটিংয়ে তাঁর কোনও উল্লেখযোগ্য অবদান নেই। এশিয়া কাপে সাদিরা সমরবিক্রম, কুশল মেন্ডিস, ধনঞ্জয় ডি’সিলভা, পাথুম নিশাঙ্ক জ্বলে উঠেছেন। দ্রুত নিভেও গিয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার পেস আক্রমণের সামনে ব্যাটিং লাইন আপের ধারাবাহিকতার অভাবের জন্যই পিছিয়ে থেকে নামবে শ্রীলঙ্কা।
পরিবেশ যাই হোক, কাগিসো রাবাডার মতো পেসার রয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকা শিবিরে। তেমনই মার্কো জানসেনের কথাও ভুললে চলবে না। জোড়া স্পিন অপশন। চায়নাম্যান তাবরাইজ শামসি এবং বাঁ হাতি স্পিনার কেশব মহারাজ দিল্লির পিচে পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন। পেস বোলিংয়ের প্রসঙ্গ যখন উঠলই, শ্রীলঙ্কার ‘জুনিয়র’ মালিঙ্গা মাতিসা পাথিরানার কথা বলতেই হয়। আইপিএলে মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে খেলে অনেকটাই পরিণত হয়ে উঠেছেন। তাঁর বোলিং অ্যাকশন, নিখুঁত ইয়র্কার গত আইপিএলে ভারতীয় পিচে নজরকাড়া পারফরম্যান্স, বাড়তি আত্মবিশ্বাস দিতে পারে শ্রীলঙ্কা শিবিরে।
