কলকাতা: রাস্তা এখনও অনেকটা বাকি। শুরুটা দুর্দান্ত হল ভারতীয় ফুটবল দলের। বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে গ্রুপের প্রথম ম্যাচে নেমেছিল ভারত। এ বছর দেশের মাটিতে দুরন্ত ফুটবল খেলেছেন সুনীল ছেত্রীরা। যদিও বিদেশের মাটিতে পারফরম্যান্স আশা জাগানোর মতো ছিল না। কুয়েতের বিরুদ্ধে সেই আশঙ্কাই ছিল। ফিফা ক্রমতালিকায় ভারতের থেকে অনেকটাই পিছিয়ে কুয়েত। তবে তাদের ঘরের মাঠের সমর্থকদের সামনে জয় তুলে নেওয়া ছিল খুবই কঠিন। সেই কঠিন কাজটাই যেন সহজে করল ভারত। বিস্তারিত জেনে নিন TV9Bangla Sports-এর এই প্রতিবেদনে।
এ বছর ঘরের মাঠে তিনটি আন্তর্জাতিক ট্রফি জিতেছেন সুনীলরা। এর মধ্যে রয়েছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। বেঙ্গালুরুতে হয়েছিল টুর্নামেন্ট। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত ও কুয়েত। নির্ধারিত সময়ে ১-১ স্কোর লাইন ছিল। অতিরিক্ত সময়েও ফয়সালা হয়নি। টাইব্রেকারে গুরপ্রীত সিং সান্ধুর অনবদ্য দক্ষতা। চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে সেই কুয়েতকে ১-০ ব্যবধানে হারালেন সুনীলরা।
A massive thank you to the fans supporting us today ????
You made us feel truly at home ????#KUWIND⚔️ #FIFAWorldCup ???? #BackTheBlue ???? #BlueTigers ???? #IndianFootball ⚽ pic.twitter.com/tNCVPAwTpL
— Indian Football Team (@IndianFootball) November 16, 2023
কুয়েত সিটির জাবের আহমেদ স্টেডিয়ামে ভারতেরও প্রচুর সমর্থন ছিল। বিদেশের মাটিতে এই সমর্থনই যেন ভারতকে বাড়তি তাগিদ দেয়। শুরু থেকেই দাপুটে ফুটবল। একাধিক সুযোগ তৈরি হলেও কাজে লাগানো যাচ্ছিল না। অবশেষে ম্যাচের ৭৫ মিনিটে সেই কাঙ্খিত গোল। দলের তরুণ ফুটবলার মনবীর সিংয়ের একমাত্র গোলে কুয়েতকে হারায় ভারত। অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী গোল না পেলেও তাঁর পারফরম্যান্স বরাবরের মতোই প্রশংসনীয়। ম্যাচের ১৯ মিনিটে গোলমুখী একটি শটও নিয়েছিলেন। সব ঠিক থাকলে হয়তো তখনই এগিয়ে যেতে পারত ভারত।
