As Filipinas convocaram um diplomata chinês, acusando Pequim de “assédio” e “manobras perigosas” após o uso de canhões de água contra dois navios filipinos durante uma patrulha no Mar da China Meridional.
O Ministério das Relações Exteriores convocou o vice-chefe da missão da China, Zhou Zhiyong, na quinta-feira, dois dias após o incidente em um banco de areia disputado que deixou um navio da guarda costeira filipina e outro barco do governo danificados.
Foi o 20º protesto das Filipinas contra a conduta da guarda costeira e dos navios de pesca da China este ano, disse o ministério. Fez 153 reclamações nos últimos dois anos.
“As Filipinas protestaram contra o assédio, abalroamento, aglomeração, sombra e bloqueio, manobras perigosas, uso de canhões de água e outras ações agressivas de [the] Guarda Costeira da China e milícia marítima chinesa”, afirmou o ministério em comunicado.
A China bloqueou e capturou Scarborough Shoal das Filipinas em 2012.
As Filipinas disseram que a pressão no incidente do canhão de água de terça-feira foi muito mais poderosa do que qualquer coisa usada anteriormente, e que rasgou ou dobrou seções de metal e equipamentos nos navios filipinos.
As tensões aumentaram recentemente em Scarborough Shoal, à medida que as Filipinas adotam uma abordagem mais assertiva em áreas disputadas, ao mesmo tempo que fortalecem alianças com os Estados Unidos e o Japão.
Uma zona de pesca privilegiada utilizada por vários países e perto das principais rotas marítimas, o banco de areia fica dentro da zona económica exclusiva das Filipinas e é reivindicado pela China, embora nenhum país tenha soberania sobre ele.
A embaixada da China em Manila disse na quarta-feira que o atol sempre foi território da China e instou as Filipinas a cessarem as infrações e provocações e a não “desafiarem a determinação da China em defender a nossa soberania”.
A China reivindica quase todo o Mar da China Meridional, rejeitando reivindicações rivais de outros países, incluindo as Filipinas, e uma decisão internacional de que as suas afirmações não têm base legal.
Brunei, Malásia e Vietname também reivindicam partes do mar em torno das suas costas.
