A Qcells disse que pegaria 100 por cento do polissilício que a REC Silicon produziu em Moses Lake e planeja vender painéis solares produzidos inteiramente nos Estados Unidos. A empresa fabrica painéis solares na Geórgia e anunciou em janeiro de 2023 que investiria US$ 2,5 bilhões para expandir sua presença naquele estado.
REC Silicon processa silício em um polissilício, uma substância granular que se assemelha a grãos de pimenta preta. Quando a empresa entregar seu produto no final deste trimestre, a Qcells transformará esses grânulos em lingotes e depois os fatiará em wafers solares que serão montados em painéis que podem ser montados em telhados ou terrenos abertos.
A REC Silicon começou a intensificar as operações em novembro, contratando cerca de 200 pessoas e expandindo a fábrica, disse Levens, o presidente-executivo. A fábrica ocupa uma área de 200 acres em Moses Lake, uma cidade agrícola e industrial localizada aproximadamente no centro de Washington.
“É uma solução mais limpa e de menor risco e, em última análise, ter a capacidade de fazê-lo internamente é uma solução prática de longo prazo”, disse Danielle Merfeld, diretora global de tecnologia da Qcells. “Somos uma pequena fração da oportunidade doméstica. Deverá dar não só aos decisores políticos, mas também a outros fabricantes de energia solar, a confiança necessária para fazer o investimento. Há espaço para crescer muita capacidade solar neste país.”
