No entanto, as campanhas retrataram os Estados Unidos como um país assolado por turbulências sociais e políticas. Só nas últimas duas semanas, os meios de comunicação estatais na Rússia, na China e no Irão produziram quase 400 artigos em inglês sobre os protestos, segundo a NewsGuard, uma organização que rastreia a desinformação online. Os países também desencadearam uma onda de conteúdos através de contas não autênticas ou bots em plataformas de redes sociais como X e Telegram ou websites criados, no caso da Rússia, para imitar organizações noticiosas ocidentais.
“É uma ferida sobre a qual os nossos adversários vão tentar espalhar sal porque podem”, disse Darren Linvill, diretor do Media Forensics Hub da Clemson University, que identificou campanhas dos três países. “Quanto mais brigamos entre nós, mais fácil será a vida deles e mais eles poderão se safar.”
Os investigadores estão preocupados com o facto de algumas operações de influência estrangeira também estarem a orientar-se para as eleições presidenciais de Novembro, procurando inflamar tensões partidárias, denegrir a democracia e promover o isolacionismo. Os três adversários desencadearam um dilúvio de propaganda e desinformação desde o início da guerra sobre Gaza, em Outubro, procurando minar Israel e, como seu principal aliado, os Estados Unidos, ao mesmo tempo que expressam apoio ao Hamas ou aos palestinianos em geral.
Os protestos no campus, que ganharam força nas últimas semanas, permitiram-lhes mudar a sua propaganda para se concentrar no forte apoio da administração Biden a Israel, argumentando que minou a sua posição internacional, embora não reflectisse o sentimento popular a nível interno.
