O indiscutível campeão mundial peso-galo do Japão, Naoya Inoue, sobreviveu a um susto inicial para parar o mexicano Luis Nery na sexta rodada no Tokyo Dome e defender seus títulos.
Os torcedores do famoso local, com capacidade para mais de 45 mil pessoas, ficaram surpresos na segunda-feira, quando Nery derrubou o invicto “Monstro” no primeiro round com uma grande esquerda.
Mas Inoue se levantou e derrubou o adversário mexicano no round seguinte e o mandou para a lona novamente no quinto, antes de finalizá-lo com um gancho de direita no sexto.
“Foi uma sensação ótima derrubá-lo, mas que tal aquela surpresa no primeiro round?” perguntou Inoue, de 31 anos.
“Como boxeador, quando isso acontece com você, você fica animado. Isso me deu muita energia.”
Foi o primeiro evento de boxe realizado no Tokyo Dome desde que o azarão James “Buster” Douglas, com 42-1, nocauteou o campeão invicto dos pesos pesados Mike Tyson em fevereiro de 1990, em uma das maiores surpresas do esporte.
“Houve muita pressão sobre mim como luta principal no primeiro boxe no Tokyo Dome em 34 anos, mas isso me deu força”, disse Inoue.
Inoue elevou seu recorde para 27-0 com 24 vitórias por nocaute.
Foi sua primeira luta desde que se tornou o indiscutível campeão mundial dos super galos em dezembro.
Ele é apenas o segundo homem a se tornar campeão mundial indiscutível em dois pesos diferentes desde o início da era das quatro faixas, em 2004. O americano Terence Crawford foi o primeiro.
Os fãs no Tokyo Dome deram as boas-vindas ao jogador de 31 anos quando ele entrou no local cavernoso com todos os quatro cinturões do campeonato mundial em disputa.
Uma grande surpresa parecia estar em jogo quando Nery mandou o campeão para o chão.
Mas pareceu energizar Inoue, e ele saiu voando do canto para derrubar Nery no segundo round.
Inoue continuou a desferir golpes ferozes e mandou seu oponente para a tela novamente com um gancho de esquerda no quinto assalto.
O árbitro interrompeu a luta depois que Inoue derrubou Nery pela terceira vez no sexto assalto.
Nery, ex-campeão mundial de duas divisões, lutava no Japão pela primeira vez desde que perdeu o título mundial dos galos em 2018, após não conseguir bater o peso para uma luta lá.
Posteriormente, ele foi proibido de lutar no Japão, mas a Comissão de Boxe do país deu-lhe luz verde para competir contra Inoue.
Nery foi vaiado ao ser apresentado ao público do Tokyo Dome.
O recorde do jogador de 29 anos caiu para 35-2 com 27 KOs.
Inoue lutou no peso super galo apenas pela terceira vez, depois de vencer o americano Stephen Fulton e Marlon Tapales, das Filipinas, no ano passado, pela conquista do título.
Ele subiu na categoria de peso depois de se tornar o primeiro campeão mundial indiscutível do peso galo desde Enrique Pinder, do Panamá, em 1972.
Mais cedo, lutando na eliminatória, o japonês Yoshiki Takei derrotou o atual campeão australiano Jason Moloney por decisão unânime para ganhar o título mundial peso galo da WBO.
Takei começou forte antes de Moloney voltar à luta em sua segunda defesa de título.
Mas o lutador japonês, um ex-kickboxer que venceu todas as oito lutas anteriores de boxe por nocaute, conquistou o título diante de uma multidão barulhenta.
