Os Estados Unidos revogaram algumas licenças que permitem às empresas enviar mercadorias, como chips, para a fabricante chinesa de equipamentos de telecomunicações sancionada, Huawei Technologies.
Algumas empresas foram notificadas na terça-feira de que suas licenças foram revogadas com efeito imediato, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.
A mudança ocorre após o lançamento, no mês passado, do primeiro laptop habilitado para IA da Huawei, o MateBook X Pro equipado com o novo processador Core Ultra 9 da Intel.
O lançamento do laptop atraiu a atenção de legisladores republicanos, que disseram que isso sugeria que o Departamento de Comércio dos EUA havia dado luz verde à Intel para vender o chip à Huawei.
“Revogamos certas licenças de exportação para a Huawei”, disse o Departamento de Comércio em comunicado, recusando-se a especificar quais foram retiradas.
A medida, relatada pela primeira vez pela Reuters, ocorre após pressão conjunta dos falcões republicanos da China no Congresso, que têm instado o governo Biden a tomar medidas mais duras para frustrar a Huawei.
“Esta acção reforçará a segurança nacional dos EUA, protegerá a engenhosidade americana e diminuirá a capacidade da China comunista de avançar a sua tecnologia”, disse a congressista republicana Elise Stefanik num comunicado.
Dependendo das licenças revogadas, a medida também poderá prejudicar a Huawei, que ainda depende dos chips da Intel para alimentar os seus portáteis, e poderá prejudicar os fornecedores norte-americanos que fazem negócios com a empresa.
Um porta-voz da Intel não quis comentar.
A Huawei não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
A Huawei foi colocada numa lista de restrições comerciais dos EUA em 2019, em meio a temores de que pudesse espionar os americanos, como parte de um esforço mais amplo para prejudicar a capacidade da China de reforçar as suas forças armadas. Ser adicionado à lista significa que os fornecedores da empresa terão que buscar uma licença especial e difícil de obter antes do envio.
Mesmo assim, os fornecedores da Huawei receberam licenças no valor de milhares de milhões de dólares para vender produtos e tecnologia da Huawei, incluindo uma autorização particularmente controversa, emitida pela administração do ex-presidente Donald Trump, que permitiu à Intel enviar processadores centrais à Huawei para utilização nos seus laptops desde 2020.
A Qualcomm vendeu chips 4G mais antigos para aparelhos desde que recebeu uma licença das autoridades dos EUA em 2020. Em um documento regulatório no início deste mês, a Qualcomm disse que não esperava receber mais receitas de chips da Huawei além deste ano.
No entanto, a Qualcomm ainda licencia o seu portfólio de tecnologias 5G à Huawei, que no ano passado começou a utilizar um chip 5G concebido pela sua unidade HiSilicon que a maioria dos analistas acredita ser fabricado em violação das sanções dos EUA. A Qualcomm disse no documento apresentado este mês que seu acordo de patente com a Huawei expira no início do ano fiscal de 2025 da Qualcomm e que iniciou negociações para renovar o acordo.
A Qualcomm não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os críticos argumentam que tais licenças contribuíram para o ressurgimento da empresa. A Huawei chocou a indústria em agosto passado com um novo telefone equipado com um chip sofisticado fabricado pela fabricante chinesa de chips SMIC, apesar das restrições de exportação dos EUA para ambas as empresas.
O telefone ajudou as vendas de smartphones da Huawei a aumentarem 64% ano a ano nas primeiras seis semanas de 2024, de acordo com a empresa de pesquisa Counterpoint. O seu negócio de componentes para automóveis inteligentes também contribuiu para o ressurgimento da Huawei, com a empresa a registar o crescimento de receitas mais rápido em quatro anos em 2023.
