UMC apela ao Departamento de Estado dos EUA para declarar a Índia um “País de Particular Preocupação”
Charlotte, Carolina do Norte — A Conferência Geral da Igreja Metodista Unida (UMC), que se reuniu em Charlotte, NC, em 30 de abril de 2024, aprovou por esmagadora maioria uma resolução reconhecendo a perseguição dos cristãos e de outras minorias religiosas na Índia pelo movimento nacionalista hindu e apelando ao governo dos EUA para que tome medidas.
A resolução centra-se a violência de 2023 contra cristãos tribais em Manipur, Índia, onde pelo menos 120 pessoas foram mortas por multidões armadas que operavam com a sanção do partido nacionalista hindu Bharatiya Janata (BJP), que governa o estado. A IMU é a primeira denominação no mundo a aprovar tal resolução. A resolução apela ao Departamento de Estado dos EUA para “designar a Índia como um ‘país de preocupação particular’, ou PCC, por se envolver em violações sistemáticas, contínuas e flagrantes da liberdade religiosa, conforme definido pela Lei Internacional de Liberdade Religiosa”.
O Rev. Scort Christy, Presidente da Nova Federação de Metodistas Unidos Asiático-Americanos (NFAAUM), que apresentou a petição, disse: “Muitas vezes, lamentamos a perda de vidas após a ocorrência de uma terrível tragédia. Esta resolução específica é um apelo urgente para prevenir proactivamente actos atrozes de violência contra os cristãos na Índia devido à sua crença religiosa. Esperamos que outras denominações também sigam o exemplo da IMU, aprovando resoluções semelhantes.”
“As minorias religiosas, como os cristãos e os muçulmanos, vivem sob constante medo e ameaça na Índia, a maior democracia do mundo”, afirma a resolução. “Apoiado pelos governos nacional e estadual, o movimento nacionalista hindu comete tais violações religiosas na Índia.”
Neal Christie, Diretor Executivo da Federação de Organizações Cristãs Indiano-Americanas da América do Norte (FIACONA), “Como uma igreja comprometida com o ecumenismo e as relações inter-religiosas, através desta resolução estamos apelando ao Departamento de Estado para analisar a situação dos direitos humanos na Índia e responsabilizar o governo local.”
“Como missionário no Sudeste Asiático, vi como o Cristianismo, em geral, não é reconhecido pelo governo”, diz o Bispo da UMC, Israel Painit, baseado nas Filipinas. “A perseguição religiosa em qualquer lugar é preocupante porque infringe os direitos humanos básicos e as liberdades religiosas, mas é particularmente comovente quando acontece em lugares como a Índia, que se orgulha da diversidade e da tolerância. Proteger as minorias religiosas é essencial para uma sociedade justa e inclusiva onde todos possam viver e adorar livremente.”
“O que está a acontecer contra os cristãos na Índia é que multidões armadas de centenas de pessoas estão a invadir os cultos das igrejas, fechando-os, espancando a congregação e o clero, e entregando essas pessoas à polícia, que apresenta acusações contra as vítimas em vez de contra os perpetradores”, explica o jornalista e escritor Pieter Friedrich, que falou num almoço da NFAAUM um dia antes da aprovação da resolução. “Há estupros contínuos, pessoas estão sendo desmembradas, queimadas vivas. É desse tipo de ataque que estamos falando.”
“Como o país mais populoso do mundo, a Índia é rica em muitos aspectos através da tecnologia, cultura, culinária e da sua história de muitas religiões vivendo lado a lado em paz”, diz o Rev. Audun Westad, pastor da IMU na Noruega. “Apreciamos tudo isto na sociedade indiana, mas também sabemos que as minorias religiosas sofrem lá agora. Nós os apoiamos e pedimos melhores condições, níveis mais elevados de aceitação e que a religião não afete as possibilidades que você tem como ser humano.”
Comparando a situação com a sua casa na Nigéria, o Delegado da Conferência Geral da IMU, Amos Davidson, diz: “Como alguns estados no norte da Nigéria aplicam a lei Sharia, os residentes cristãos são sistematicamente discriminados e são efectivamente tratados como cidadãos de segunda classe. Estas comunidades vivem sob a ameaça constante de violações dos direitos humanos e de injustiças nos tribunais. É uma reminiscência do que está a acontecer na Índia, já que os cristãos em ambos os lugares enfrentam ataques violentos durante as cerimónias religiosas e o culto na igreja, enquanto os funcionários do governo olham para o outro lado ou participam ativamente”.
“A perseguição de cristãos e de outras minorias religiosas na Índia é importante para mim, uma vez que sou um seguidor devoto de Jesus Cristo”, diz o Rev. Nelson Castorillo, executivo dos Ministérios de Línguas Asiático-Americanas da UMC. “A dor deles é a minha dor e o sofrimento deles é o meu sofrimento. Tenho que fazer algo a respeito e todos nós, cristãos, aliás, deveríamos fazer algo. Precisamos de pôr fim a estes ataques atrozes contra os cristãos e as minorias religiosas. A intolerância religiosa deveria ser uma coisa do passado e deveríamos aprender a coexistir e viver com respeito e amor uns pelos outros.”
Friedrich explica que, em 2023, dois estados da Índia — Manipur e Chhattisgarh — assistiram a ataques contra cristãos onde dezenas de milhares foram deslocados, centenas foram assassinados e várias centenas de igrejas foram incendiadas.
“Quando aprendemos o que está a acontecer contra os cristãos na Índia (e também está a acontecer contra outras minorias religiosas na Índia), a nossa responsabilidade como pessoas de fé é, primeiro, educar-nos e depois falar”, diz Friedrich. “Não chore silenciosamente por causa disso em casa. Ore e depois coloque suas orações em algum tipo de ação. Isso envolve coisas como ir à sua igreja para tornar a sua congregação activa e consciente, tentar fazer com que o seu pastor assuma a liderança para falar sobre isto, contactar o Congresso dos EUA, mas especialmente fazer com que a Igreja ecuménica – para além da IMU ou de qualquer denominação – venha juntos e conversando sobre isso para trazê-lo para o primeiro plano de nossas narrativas.”
“A IMU mundial deveria condenar estas atrocidades e denunciar a perseguição religiosa na Índia e em todo o mundo”, conclui o Rev. Castorillo. “É por isto que a UMC é conhecida: defender a causa do Cristianismo através da paz e da justiça.”
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Contato:
Pedro Friedrich
Federação das Organizações Indiano-Americanas da América do Norte (FIACONA)
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