Os Estados Unidos suspenderam o envio de alguns tipos de bombas pesadas para Israel e o presidente dos EUA, Joe Biden, também se comprometeu a suspender o fornecimento de algumas armas ofensivas e projéteis de artilharia ao país se este prosseguir com o seu ataque à cidade de Rafah, no extremo sul de Gaza. .
Aqui está o que sabemos até agora.
O que os EUA estão dizendo?
Biden emitiu este aviso, possivelmente o mais severo até agora contra Israel, durante uma entrevista à CNN na quarta-feira. Na mesma entrevista, ele também disse que os EUA continuariam a fornecer armas defensivas, como os interceptadores Iron Dome, sublinhando o seu apoio contínuo à defesa de Israel.
Autoridades dos EUA disseram na quarta-feira que os EUA interromperam um carregamento de bombas pesadas, incluindo 1.800 bombas de 2.000 libras (907 kg) e 1.700 bombas de 500 libras (227 kg).
O meio de comunicação com sede em Washington, Politico, informou que as armas retidas também incluem Munições Conjuntas de Ataque Direto da Boeing, que são kits de orientação que convertem bombas “burras” lançadas em trajetória balística de queda livre em “bombas inteligentes” guiadas com precisão. .
Zoran Kusovac, um analista militar, explicou: “A bomba muda – basicamente você a lança do avião e ela cai da mesma forma que aconteceu na Primeira Guerra Mundial, na Segunda Guerra Mundial e no Vietname.
“As bombas inteligentes têm elementos adicionais: têm um nariz inteligente que procura o alvo. E isso identifica e eles têm as costas inteligentes que basicamente guiam a bomba até o alvo ou lhe dão energia adicional para voar distâncias mais longas.”
Estas armas foram incluídas num carregamento anterior para Israel, aprovado antes do recente pacote de ajuda suplementar autorizado pelo Congresso dos EUA em Abril, que atribuiu 26,38 mil milhões de dólares a Israel, incluindo 9,1 mil milhões de dólares para fins humanitários.
Numa audiência no Senado dos EUA na quarta-feira, o secretário da Defesa, Lloyd Austin, disse que os EUA estão a rever a assistência de segurança a curto prazo a Israel no contexto dos contínuos ataques de Israel a Rafah.
“Fomos muito claros… desde o início que Israel não deveria lançar um grande ataque contra Rafah sem prestar contas e proteger os civis que estão naquele espaço de batalha”, disse Austin.
Que danos as bombas pesadas podem causar?
Na explosão, uma bomba de 500 libras pode prejudicar gravemente ou matar tudo ou qualquer pessoa num raio de 20 metros (65 pés). Uma bomba de 2.000 libras tem um raio de destruição de 35 metros (115 pés), de acordo com o Projeto de Alternativas de Defesa (PDA), que conduz pesquisas e análises de políticas de defesa.
Dependendo do tipo de superfície que atinge, uma bomba de 500 libras pode criar uma cratera de, em média, 7,6 metros de diâmetro e 2,6 metros de profundidade. Uma bomba de 2.000 libras abrirá uma cratera de 15 metros de diâmetro e 5 metros de comprimento, de acordo com o PDA.
Um relatório de 2015 do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUDH) diz sobre a bomba de 2.000 libras: “A pressão da explosão pode romper pulmões, romper cavidades nasais e arrancar membros a centenas de metros do local da explosão. ”
As forças israelenses usaram bombas de 2.000 libras no campo de refugiados de Jabalia em 31 de outubro, de acordo com análises do The Guardian e do The New York Times. Duas crateras de impacto estimadas em 12 metros de largura foram identificadas.
É legal para Israel usar estas bombas em Gaza?
O bombardeamento aéreo em áreas densamente povoadas não é explicitamente ilegal no direito humanitário internacional. Contudo, os civis não podem ser alvos do bombardeamento e quaisquer vítimas civis devem ser “proporcionais” a um objectivo militar específico. Tanto o Protocolo Adicional I das Convenções de Genebra de 1949 como a Convenção de Haia de 1907 estabelecem estas regras. Israel é signatário de ambos.
Se o número de vítimas civis não for proporcional e for “claramente excessivo” quando comparado com qualquer vantagem militar directa, então o ataque qualifica-se como um crime de guerra de acordo com o estatuto do Tribunal Penal Internacional, que está a investigar a guerra de Israel em Gaza.
Como Israel reagiu à declaração de Biden sobre o envio de armas ofensivas?
Israel afirma que o seu único interesse é destruir o Hamas e que não tem como alvo os civis palestinianos. Afirma tomar todas as precauções para evitar vítimas desnecessárias. Justificou o seu ataque a Rafah com a alegação de que a cidade é o lar dos restantes batalhões do Hamas. No entanto, mais de um milhão de civis abrigaram-se ali devido aos bombardeamentos israelitas noutras partes da Faixa de Gaza nos últimos sete meses.
Na quinta-feira, Gilad Erdan, embaixador de Israel nas Nações Unidas, disse à rádio pública israelense Kan: “Esta é uma declaração difícil e muito decepcionante de ouvir de um presidente a quem somos gratos desde o início da guerra”.
Erdan disse que o aviso de Biden reforçaria as posições do Irã, do Hamas e do Hezbollah.
“Se Israel for impedido de entrar numa área tão importante e central como Rafah, onde existem milhares de terroristas, reféns e líderes do Hamas, como exatamente devemos alcançar os nossos objetivos?” ele disse.
Quanta ajuda militar os EUA fornecem a Israel?
Os EUA enviam a Israel cerca de 3 mil milhões de dólares por ano, a maior parte dos quais são fornecidos como Financiamento Militar Estrangeiro (FMF).
Os EUA têm historicamente fornecido ajuda externa substancial a Israel; um total de 297 mil milhões de dólares (ajustados pela inflação) entre 1946 e 2023, dos quais 216 mil milhões de dólares foram em ajuda militar e 81 mil milhões de dólares em ajuda económica, de acordo com dados da Agência dos EUA para a Ajuda Internacional (USAID). Israel é o maior beneficiário cumulativo da ajuda dos EUA desde a sua fundação.
Após o ataque do Hamas em 7 de Outubro, os EUA enviaram navios da marinha, como cruzadores de mísseis guiados armados com canhões navais e destróieres, juntamente com munições no valor de 2 mil milhões de dólares.
Israel depende da ajuda militar dos EUA devido à escassez global de munições após as guerras em Gaza e na Ucrânia, informou o jornal diário israelense de negócios The Calcalist, acrescentando que, embora os militares israelenses tenham evitado admitir isso em público, o major-general Eliezer Toledano admitiu em março que o exército está a reduzir os ataques aéreos para “gerir melhor a economia de armamentos”.
O analista militar Zoran Kusovac disse: “Israel tem gasto as suas bombas desde o início a um ritmo muito elevado. Os analistas sempre acreditaram que Israel não consegue sustentar a taxa inicial de bombardeio e a certa altura isso realmente acontece.”
Os EUA já interromperam a ajuda militar a Israel antes?
Sim. Os EUA interromperam a ajuda militar a Israel em 1982, quando o então presidente Ronald Reagan impôs uma proibição de seis anos à venda de armas de fragmentação a Israel. Isto seguiu-se a uma investigação do Congresso que revelou que Israel tinha usado as armas em áreas com populações civis quando invadiu o Líbano em 1982.
O que está acontecendo em Rafa?
Israel lançou uma ofensiva militar em Rafah e assumiu o controlo do lado de Gaza da passagem fronteiriça de Rafah com o Egipto, cortando o acesso à ajuda humanitária, na terça-feira, horas depois de o Hamas ter concordado com um acordo de cessar-fogo. Isto seguiu-se a um ataque noturno à área usando aviões de guerra que matou pelo menos 12 civis.
Após o bombardeamento implacável de Israel na Faixa de Gaza desde o início da guerra, em 7 de Outubro, mais de um milhão de palestinianos deslocados internamente refugiaram-se em Rafah – muitos deles anteriormente deslocados de outras partes de Gaza, na sequência das ordens de Israel para evacuarem dessas áreas. Mais de 34 mil palestinos foram mortos durante a guerra, a maioria deles mulheres e crianças. Outros milhares estão desaparecidos, temendo-se que estejam mortos sob os escombros.
Como Rafah é a cidade mais meridional da Faixa de Gaza, os observadores dizem que os civis não têm agora para onde ir.
