Séculos atrás, duas pessoas foram enterradas de braços dados em cima de um cavalo no que hoje é a Áustria. O enterro único levou os arqueólogos a pensar que os dois eram um casal homem-mulher desde os tempos medievais. Mas acontece que eles não poderiam estar mais errados.
Uma nova análise dos restos mortais sugere que o casal era na verdade uma dupla de mãe e filha que morreu há cerca de 1.800 anos, durante a era romana.
“É o primeiro enterro de mãe e filha geneticamente comprovado na Áustria na época romana”, diz o autor sênior do estudo. Sylvia Kirchengast, professor de antropologia evolutiva da Universidade de Viena, disse ao Live Science. “Também refutamos um equívoco de longa data sobre o tipo de relação entre os dois indivíduos.”
Os arqueólogos escavaram os três restos de esqueletos (dois humanos e um cavalo) – juntamente com dois pingentes dourados em forma de roda e de uma lua crescente – em 2004, num cemitério na antiga cidade romana de Ovilava, hoje conhecida como Wels no século XIX. estado da Alta Áustria. O braço direito de um indivíduo estava em volta do ombro do outro, indicando uma estreita ligação social e emocional entre os dois indivíduos. Uma análise inicial classificou o sepultamento como bávaro dos séculos VI ao VII dC com base na profundidade da sepultura, uma orientação oeste-leste que é comumente vista em sepulturas bávaras e o fato de que os bávaros germânicos viveram lá no início do século VII.
No novo estudo, os pesquisadores reavaliaram os restos mortais por meio de datação por radiocarbonoancestral ADN análise e inspeção visual. Eles descobriram que os ossos pertenciam a indivíduos cujas idades no momento da morte eram de 20 a 25 e de 40 a 60 anos e viviam por volta de 200 d.C., quando o Império Romano dominava a região. Numa reviravolta, ambos os esqueletos humanos eram do sexo feminino, de acordo com uma análise anatômica. Os resultados de DNA confirmaram seu status biológico feminino e mostraram que eram parentes de primeiro grau – o que significa que eram irmãs ou mãe e filha, de acordo com o estudo, publicado na edição de maio da revista. Jornal de Ciência Arqueológica: Relatórios.
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Devido aos resultados de DNA da dupla, diferença de idade e outros fatores, os pesquisadores concluíram que os indivíduos eram mãe e filha, com a filha abraçando a mãe no túmulo. “É muito improvável que duas irmãs tenham uma diferença de idade de 20 anos naquela época. Portanto, sentimos que é mais provável que sejam um casal mãe-filha”, disse Kirchengast.
A inclusão de um cavalo e pingentes de ouro sugere fortemente que as mulheres tinham um status social elevado. Também indica que eles eram elites não-romanas. “Até onde sabemos, é extremamente incomum que o povo romano fosse enterrado com cavalos. Eles não eram um ‘povo-cavalo’”, disse o autor principal do estudo. Dominic Hagmann, arqueólogo da Universidade de Viena, disse ao Live Science. Ele suspeitava que esses dois indivíduos eram de uma Cultura celta ainda existente na época romana. Os celtas eram mais comumente cavalos enterrados com seus donos.
Existem outros sinais de que o falecido conhecia cavalos. “O que acho estranho é que o esqueleto mais velho mostra sinais de passeios frequentes a cavalo”, disse Kirchengast. “Talvez ambas as mulheres fossem cavaleiras entusiasmadas.”
Kate Knortz, doutoranda em arte clássica e arqueologia na Universidade de Princeton que não esteve envolvida no estudo, disse que embora a possibilidade de ambas as mulheres serem irmãs não possa ser sumariamente rejeitada, o posicionamento protetor dos esqueletos e a grande diferença de idade fazem com que a mãe -relacionamento com filha mais provável. “Acho que o raciocínio usado para determinar uma relação mãe-filha é sólido, dada a idade típica das mulheres grávidas no período romano”, disse Knortz ao WordsSideKick.com por e-mail.
Annalisa Marzano, professor de arqueologia clássica da Universidade de Bolonha que não esteve envolvido no estudo, também considerou que a relação mãe-filha era o cenário mais provável. “À luz da diferença de idade estimada de 15 a 20 anos, a opção mãe-filha é a mais provável”, disse ela ao WordsSideKick.com por e-mail.
