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Uma série de poderosas tempestades solares céus coloridos em todo o Hemisfério Norte neste fim de semana, enquanto as pessoas testemunhavam demonstrações brilhantes de as luzes do norte nos Estados Unidos, Canadá, Europa, China e além. Autoridades disseram que os espetáculos de luzes deslumbrantes podem continuar por mais alguns dias.

O Aurora boreal – o fenômeno mais comumente conhecido como aurora boreal – acontece por causa de uma colisão molecular nos níveis superiores da atmosfera da Terra que causa a liberação de explosões de energia na forma de luz visível. A aurora boreal tem uma contraparte, a aurora austral, ou aurora boreal, que é o mesmo fenômeno no hemisfério sul. Estes espetáculos de luz podem ser visíveis durante metade do ano em certos locais próximos de qualquer um dos dois pólos do planeta, mas é incomum vê-los em áreas mais próximas do equador, razão pela qual os espetáculos sobre a América do Nortea Europa e outros lugares em latitudes semelhantes foram um grande prazer nos últimos dias.

A aurora estender-se-á dos pólos em direcção ao equador em períodos de intensa actividade climática espacial, e sabe-se no passado que chega até ao território continental dos EUA quando a actividade é particularmente extrema. Foi o que aconteceu no fim de semana, quando uma tempestade geomagnética invulgarmente forte atingiu a Terra e preparou o cenário para uma série de cenas noturnas explosivas em todo o mundo. A tempestade geomagnética que chegou na sexta-feira foi um G5 históricoo nível mais alto em uma escala de classificação que começa no G1, segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica.

Uma tempestade solar desse tamanho não entra em contato com a Terra há décadas. Chegou no meio de um desfile de ejeções de massa coronal – erupções de campo magnético e outros materiais solares da coroa solar que podem causar tempestades geomagnéticas – que continuaram a alimentar os shows da aurora boreal durante sexta e sábado. Espera-se que as próximas explosões de material solar cheguem à Terra meio-dia de domingode acordo com o Centro de Previsão do Clima Espacial da NOAA, que emitiu um alerta de tempestade geomagnética em antecipação aos eventos G4 ou G5 provavelmente após as próximas ejeções de massa coronal.

“Relógios neste nível são muito raros”, disse o centro de previsão do clima espacial em um comunicado no sábado. Ele observou que a atividade solar que se aproxima poderia potencialmente fazer com que a aurora “se tornasse visível em grande parte da metade norte do país, e talvez no extremo sul, do Alabama ao norte da Califórnia”.

Antes da próxima rodada de explosões solares, aqui estão algumas auroras brilhantes que se materializaram até agora neste fim de semana em diferentes partes do mundo.