Nas últimas semanas, a NPR tem lidado com as consequências de um ensaio publicado no The Free Press por Uri Berliner, então editor sénior da NPR, que argumentou que a rede tinha permitido que a política progressista distorcesse o seu jornalismo. Grande parte da equipa rejeitou as suas acusações, considerando-as factualmente imprecisas, mas os críticos conservadores agarraram-se ao seu argumento e os membros republicanos do Congresso pediram ao chefe executivo da NPR que testemunhasse sobre acusações de parcialidade.
O anúncio da nova iniciativa irritou muitos funcionários da NPR, que vêem o Backstop como um gargalo desnecessário que irá atolar os relatórios da organização sem fins lucrativos com uma camada redundante de edição. Outros expressaram preocupação de que isso pudesse ser visto como uma resposta defensiva ao ensaio de Berliner – uma premissa que Chapin rejeitou em conversas com funcionários.
A NPR se recusou a comentar além da nota de Chapin aos funcionários. A nota convocou as novas mudanças – incluindo revisões periódicas da equipe do manual de ética da NPR – para garantir “que todo o nosso trabalho atenda aos mais altos padrões”. A iniciativa também incluirá uma expansão da equipe de padrões e práticas da NPR, briefings editoriais não oficiais com jornalistas e uma análise de conteúdo do jornalismo da NPR.
Em uma reunião menor de equipe no início da semana, Chapin disse que a iniciativa foi apoiada por Katherine Maher, a presidente-executiva da empresa, o conselho de administração da NPR e financiadores externos, de acordo com uma pessoa familiarizada com a bolsa. Ela não especificou a fonte ou o montante do financiamento externo, acrescentando que não poderia fornecer mais detalhes até que o acordo de financiamento fosse finalizado.
Quando Chapin foi questionada na reunião sobre como ela separaria a decisão de adicionar uma nova camada de edição da crítica de Berliner, ela disse que se tratava de jornalismo e que se sentia sortuda por conseguir os recursos adicionais.
