Mais de 200 “desordeiros” foram presos desde o início dos confrontos.
Nouméa, França:
A França enviou tropas para os portos e aeroporto internacional da Nova Caledônia, proibiu o TikTok e impôs estado de emergência na quinta-feira, após três noites de confrontos que deixaram quatro mortos e centenas de feridos.
Os protestos pró-independência, em grande parte indígenas, contra um plano francês para impor novas regras de votação no seu arquipélago do Pacífico transformaram-se na violência mais mortífera desde a década de 1980, com um agente da polícia entre vários mortos a tiros.
Avenidas ladeadas de palmeiras, geralmente lotadas de turistas, estavam repletas de escombros e patrulhadas por veículos blindados, enquanto alguns moradores locais, temerosos, empilhavam objetos domésticos para bloquear estradas.
Houve uma suspeita de incêndio criminoso no prédio que abriga um órgão consultivo do povo indígena Kanak, disse sua equipe de comunicação, embora a extensão dos danos não tenha sido imediatamente clara.
Como parte de uma ampla resposta francesa, as forças de segurança colocaram cinco supostos líderes em prisão domiciliária, de acordo com uma declaração do alto comissariado, que representa o Estado francês na Nova Caledónia.
As buscas domiciliares serão realizadas “nas próximas horas”, afirmou.
Mais de 200 “desordeiros” foram presos desde o início dos confrontos, disse o alto comissariado, totalizando até 5.000 participantes na grande Noumea.
Acrescentou que “as pessoas têm emboscar agentes da lei” com “disparos contínuos de espingardas de caça”.
Centenas de pessoas, incluindo 64 policiais, ficaram feridas, disseram autoridades, entre a população do território de cerca de 270 mil habitantes.
‘Precisamos de leite’
As autoridades francesas relataram uma terceira noite de “confrontos”, embora correspondentes da AFP nas ruas da capital, Noumea, tenham dito que parecia mais calmo do que nas noites anteriores.
Os espectadores vagavam pelas ruínas de lojas incendiadas com venezianas retorcidas, prateleiras saqueadas e embalagens descartadas.
“Acabamos de pegar o que havia nas lojas para comer. Em breve não haverá mais lojas”, disse uma mulher num subúrbio da capital, que falou sob condição de anonimato.
“Precisamos de leite para as crianças. Não vejo isso como um saque”, disse ela à AFP.
A França está a estabelecer uma “ponte aérea”, disse o alto comissariado, para movimentar rapidamente tropas e reforços policiais, mas também para trazer abastecimentos essenciais para a população.
Em Paris, o presidente francês, Emmanuel Macron, ofereceu-se para manter conversações na quinta-feira com os legisladores da Nova Caledónia e apelou à retomada do diálogo político.
Sonia Backes, líder da província do sul da Nova Caledónia, que inclui Noumea, já escreveu ao primeiro-ministro Gabriel Attal pedindo um “fundo único de reconstrução” de 150 milhões de euros (163 milhões de dólares) para reparar os danos.
Acrescentou que o estado de emergência dará esperança às pessoas afetadas por “esta onda de ódio e barbárie”.
O ministro do Interior, Gerald Darmanin, acusou na quinta-feira o Azerbaijão, amigo da Rússia, de “interferência” nos distúrbios, mas não explicou o que queria dizer.
Proibição do TikTok
Attal disse numa reunião ministerial de crise que tropas foram enviadas para proteger os portos e o aeroporto internacional da Nova Caledónia, que foi fechado a voos comerciais.
O TikTok foi banido porque estava sendo usado por manifestantes, disse ele.
Na manhã de quinta-feira, a AFP conseguiu identificar menos de 20 contas relacionadas à violência na plataforma.
A Nova Caledónia, que fica entre a Austrália e Fiji, é um dos vários territórios ao redor do mundo que permanecem em grande parte sob controle francês na era pós-colonial.
Colonizado pela França a partir da segunda metade do século XIX, tem um estatuto especial, ao contrário dos restantes territórios ultramarinos do país.
Embora tenha rejeitado a independência em três ocasiões em referendos, a independência mantém um forte apoio entre o povo Kanak, cujos antepassados viveram nas ilhas durante milhares de anos.
O estado de emergência permite que as autoridades imponham proibições de viagens, prisões domiciliárias e buscas.
Junto com o toque de recolher noturno, há proibições de reuniões, porte de armas e venda de álcool.
Quase 1.800 agentes da lei foram mobilizados e outros 500 irão reforçá-los, disse uma porta-voz do governo francês.
Batalha constitucional
A agitação foi desencadeada por uma votação no parlamento francês, a 17.000 quilómetros (10.600 milhas) de distância, que na terça-feira disse que estrangeiros que se mudaram para a Nova Caledónia há pelo menos 10 anos deveriam ser autorizados a votar nas eleições do território.
A reforma ainda deve ser aprovada em sessão conjunta das duas câmaras do parlamento francês.
As forças pró-independência dizem que isso diluiria o voto dos Kanaks, que representam cerca de 41% da população.
Aqueles que são a favor da reforma argumentam que as listas de eleitores não são actualizadas desde 1998 – privando os residentes da ilha que chegaram depois dessa data do direito de voto.
Macron disse que os legisladores franceses votarão para adotar a mudança constitucional até o final de junho, a menos que os lados opostos da Nova Caledônia cheguem a um acordo sobre um novo texto que “leve em conta o progresso alcançado e as aspirações de todos”.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
