Mas o pagamento não é o único problema para muitos trabalhadores do setor automotivo no Alabama. Liggins, mãe solteira de dois filhos, disse esperar que um sindicato proteja pessoas como ela de longas horas de trabalho e horários de trabalho imprevisíveis. “Um gerente me disse que meu trabalho era mais importante do que minha família”, disse ela.
Em comunicado, a Hyundai disse: “Estamos profundamente comprometidos em apoiar empregos de qualidade que paguem salários competitivos e ofereçam benefícios líderes do setor”.
A Mercedes, com sede em Estugarda, na Alemanha, está habituada a lidar com sindicatos no seu país de origem, onde, por lei, metade dos membros do conselho fiscal da empresa representa os trabalhadores. Mas no Alabama a empresa se opôs à campanha sindical. O UAW até acusou a empresa de usar táticas ilegais.
O UAW apresentou seis acusações de práticas laborais injustas contra a Mercedes junto do conselho de relações laborais, dizendo que a empresa disciplinou os funcionários por discutirem a sindicalização no trabalho, impediu os organizadores de distribuir materiais sindicais, conduziu a vigilância dos trabalhadores e despediu trabalhadores que apoiavam o sindicato.
Mercedes nega as acusações. A empresa “não interferiu ou retaliou qualquer membro da equipe em seu direito de buscar representação sindical”, afirmou em comunicado, acrescentando que “nega veementemente que tenha tomado qualquer decisão trabalhista adversa com base na filiação sindical”.
A Mercedes também aumentou os salários nos últimos meses e fez um esforço para avisar mais os trabalhadores sobre as mudanças em seus horários, disseram os trabalhadores. Mas Ellis, o ativista, disse que as melhorias só ocorreram “por causa do sindicato bater à porta”.
