No ano passado, ele voltou a Pimlico de forma trágica. Seu potro Tesouro Nacional venceu o Preakness, mas no início do dia outro de seus cavalos, Havnameltdown, foi ferido e sacrificado na pista de corrida.
Nos bons e nos maus momentos, porém, Baffert esteve rodeado de cavalos caros comprados por um círculo de proprietários importantes.
O cavalo Preakness de Baffert este ano, Imagination, foi comprado por US$ 1,05 milhão em uma venda de um ano por um grupo que inclui uma empresa controlada por funcionários importantes do investidor bilionário George Soros; Barbara Banke, proprietária da Jackson Family Wines; e Sol Kumin, executivo de fundos de hedge. Os membros do grupo se autodenominam Vingadores, em homenagem aos super-heróis dos quadrinhos e, junto com um elenco rotativo de ricos compradores de cavalos, gastaram dezenas de milhões de dólares em vendas de cavalos.
Eles e outros proprietários dispostos a gastar ajudaram Baffert a vencer o Derby seis vezes, a ser nomeado treinador campeão quatro vezes e a alcançar o terceiro lugar na lista de ganhos da carreira esportiva, com mais de US$ 355 milhões em bolsas.
“Aqueles cavalos de US$ 2 e US$ 3 milhões que ele compra todos os anos o tornam bastante eficaz”, disse Lukas. “Ele compra aqueles cavalos muito fortes. E então ele sabe o que fazer com eles.”
