Na véspera da posse de Lai Ching-te como novo presidente de Taiwan, a guarda costeira da ilha intensificou as patrulhas durante o fim de semana em meio ao aumento da presença de navios chineses.
A Administração da Guarda Costeira de Taipei disse no domingo que enviou pessoal para “patrulhar todas as horas do dia e da noite” em torno das três principais ilhas periféricas de Taiwan: Kinmen, Matsu e Penghu.
“A fim de garantir a segurança da área marítima e a segurança das fronteiras durante a cerimônia de inauguração, a Divisão Kinmen-Matsu-Penghu da Administração da Guarda Costeira do Conselho de Assuntos Oceânicos mais uma vez implementou uma poderosa operação de patrulha… para monitorar de perto alvos suspeitos”, disse em uma afirmação.
“A Divisão Kinmen-Matsu-Penghu disse que o trabalho de segurança nacional não diminuirá durante as celebrações importantes”, acrescentou.
O Ministério da Defesa Nacional de Taipei informou anteriormente que havia detectado sete aeronaves chinesas e sete navios de guerra ao redor de Taiwan no período de 24 horas que antecedeu as 6h de domingo (22h GMT, sábado).
Lai passou o domingo pescando camarão com líderes de alguns dos poucos aliados diplomáticos restantes de Taiwan, incluindo a presidente das Ilhas Marshall, Hilda Heine.
Apenas 12 países mantêm actualmente relações diplomáticas formais com Taiwan, na sua maioria nações em desenvolvimento mais pobres.
Lai, detestado por Pequim como um “separatista”, deverá prometer garantir a estabilidade mantendo o status quo nas relações da ilha com a China no seu discurso de posse na segunda-feira.
Antes de sua posse, apoiadores do Partido Popular de Taiwan (TPP), de oposição, marcharão em Taipei para protestar contra o Partido Democrático Progressista (DPP) do governo de Lai e exigir que Lai realize reformas parlamentares, judiciais e constitucionais.
‘Separatista perigoso’
A China reivindica a democrática Taiwan como parte do seu território, mantendo uma presença militar quase diária com aparições frequentes de caças, drones e navios de guerra em torno da ilha.
Nos últimos meses, enviou navios da guarda costeira para Kinmen, uma ilha periférica administrada por Taipei, localizada a apenas 5 km (3 milhas) da cidade chinesa de Xiamen.
Kinmen tem sido palco de tensões crescentes depois de Lai, a quem a China classificou de “separatista perigoso”, ter sido eleito nas eleições de Janeiro em Taiwan.
Um incidente de pesca mortal em fevereiro envolvendo uma lancha chinesa deu início a uma disputa entre a China e Taiwan, que ainda não foi resolvida.
Ele transportava quatro pessoas e virou em 14 de fevereiro, perto de Kinmen, enquanto a guarda costeira de Taiwan o perseguia, matando duas pessoas.
A guarda costeira de Taipei defendeu as suas ações, dizendo que o barco estava em “águas proibidas” e ziguezagueando antes de virar. Mas Pequim acusou Taipei de “esconder a verdade” sobre o incidente.
Desde então, a China intensificou as patrulhas em torno de Kinmen. Pelo menos cinco formações de navios oficiais chineses navegaram brevemente pelas águas restritas de Kinmen este mês.
Do outro lado do estreito, na cidade costeira chinesa de Pingtan, que também abriga uma base militar, a agência de notícias AFP disse que seus repórteres viram pelo menos dois helicópteros de transporte militar sobrevoando na manhã de domingo.
