O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, recebeu permissão para recorrer integralmente da sua extradição para os Estados Unidos, depois de argumentar no Supremo Tribunal de Londres que talvez não pudesse invocar o seu direito à liberdade de expressão num julgamento nos EUA.
Dois juízes do Tribunal Superior disseram que lhe deram autorização para recorrer integralmente para ouvir o seu argumento de que poderia ser discriminado com base no facto de Assange, nascido na Austrália, ser um cidadão estrangeiro.
Centenas de manifestantes reuniram-se do lado de fora do tribunal na segunda-feira, antes do que foi uma decisão importante após 13 anos de batalhas legais, com dois juízes convidados a declarar se estavam satisfeitos com as garantias dos EUA de que Assange, 52, poderia confiar no direito da Primeira Emenda dos EUA. à liberdade de expressão se for julgado por espionagem nos EUA.
A esposa de Assange, Stella, disse fora do tribunal que a decisão “marca um ponto de viragem” e que “estamos aliviados como família por o tribunal ter tomado a decisão certa.
“Todos podem ver o que deve ser feito aqui. Julian deve ser libertado”, disse ela.
A decisão foi recebida fora do tribunal por uma erupção de aplausos e cantos. A equipa jurídica de Assange disse que se ele perdesse, poderia estar num avião através do Atlântico dentro de 24 horas.
O seu advogado, Edward Fitzgerald, disse aos juízes que não deveriam aceitar a garantia dada pelos procuradores dos EUA de que Assange poderia tentar confiar nos direitos e proteções concedidos ao abrigo da Primeira Emenda, uma vez que um tribunal dos EUA não estaria vinculado a isso.
“Dizemos que esta é uma garantia flagrantemente inadequada”, disse ele ao tribunal.
Fitzgerald aceitou uma garantia separada de que Assange não enfrentaria a pena de morte, dizendo que os EUA tinham feito uma “promessa inequívoca de não acusar qualquer crime capital”.
O monitor de direitos humanos da Amnistia Internacional classificou a decisão como “uma rara notícia positiva para Julian Assange e todos os defensores da liberdade de imprensa”.
“A tentativa contínua dos EUA de processar Assange coloca a liberdade dos meios de comunicação social em risco em todo o mundo. Ridiculariza as obrigações dos EUA ao abrigo do direito internacional e o seu compromisso declarado com a liberdade de expressão”, afirmou Simon Crowther, consultor jurídico da Amnistia. “É vital que jornalistas e denunciantes possam participar em reportagens críticas de interesse público sem medo de perseguição.”
Os EUA disseram que a garantia da Primeira Emenda era suficiente. James Lewis, representando as autoridades dos EUA, disse que deixou claro que Assange não seria discriminado devido à sua nacionalidade em qualquer julgamento ou audiência nos EUA.
O presidente dos EUA, Joe Biden, enfrentou pressão nacional e internacional para abandonar o caso, que foi aberto no governo de seu antecessor, Donald Trump.
Biden indicou recentemente que os EUA estavam a considerar um pedido australiano para retirar as acusações.
