A Autodesk — gigante das ferramentas 3D — adquiriu Maravilha Dinâmica, uma startup que permite aos criadores criar personagens complexos e efeitos visuais de forma rápida e fácil usando análise de imagens com tecnologia de IA. As duas empresas trabalham juntas há anos, mas hoje estão oficializando isso.
Wonder Dynamics, fundada pelo artista VFX Nikola Todorovic e pelo ator Tye Sheridan, basicamente fez adicionando personagens CG capturados por movimento para filmagens tão simples quanto arrastar um ícone para um ator.
Mas o Wonder Studio, como é chamada sua principal ferramenta, nunca foi um brinquedo, mesmo que pudesse ser usado como tal. Com anos de experiência na indústria cinematográfica, os cofundadores deixaram claro desde o início que se tratava de uma ferramenta para profissionais, fornecendo todo o mocap, animação e máscara que o pessoal de efeitos visuais precisa para realizar seu trabalho.
Eles tiveram o cuidado de dizer então – e durante as greves dos roteiristas e atores – que o objetivo era capacitar os criativos, e não substituí-los.
TechCrunch cobriu a estreia da empresa de volta em 2021, quando eles ainda estavam em modo furtivo depois de arrecadar uma rodada inicial de US$ 2,5 milhões. Eles arrecadou mais US$ 10 milhões mais tarde naquele ano e eventualmente desenvolveu o Wonder Studio em um plataforma totalmente hospedada na nuvem e baseada na web.
Como fornecedora do Maya, uma das ferramentas mais poderosas e duradouras em trabalho 3D e produção de mídia, a Autodesk naturalmente tomou conhecimento.
“Fizemos uma integração com o Maya no ano passado, um plug-in, para que você possa agilizar esse processo no estúdio de personagens. É o software líder do setor há décadas, por isso queríamos torná-lo mais fácil para esses usuários. Começamos a conversar com eles e uma coisa levou à outra”, disse Todorovic ao TechCrunch.
“Temos tentado unir o antigo com o novo, tornando as coisas possíveis nos canais que os artistas já utilizam, e esta parceria é o exemplo perfeito disso”, acrescentou Sheridan. Não que a Autodesk seja “velha”, ambos esclareceram rapidamente (embora poucos a considerem jovem).
As questões adjacentes à IA nos meios de comunicação, desde o cinema aos anúncios publicitários e à música, decorrem do que os dois consideram uma concepção errada tanto da tecnologia como da arte.
“Há novas ferramentas e novas ondas de IA chegando, mas acho que muitos deles subestimam o que os artistas precisam fazer e o quanto eles trabalham”, disse Todorovic. “Nós sabemos – viemos deste espaço. Tye e eu somos artistas; fizemos isso para permitir que os artistas fizessem coisas que não podiam fazer antes. Porque não queremos ver um futuro onde o artista não esteja envolvido, não seja questionado – isso, para mim, não é fazer cinema. A Autodesk entende profundamente que este é um processo colaborativo e iterativo.”
“As pessoas têm esta ideia conclusiva de que vamos começar a fazer filmes com IA, mas penso que as pessoas que tiram estas conclusões não compreendem realmente bem a indústria, ou não compreendem as limitações destas ferramentas”, disse Sheridan. . “Usá-los como uma parte suplementar do processo é fundamental – aprender o que é viável, onde e como preencher a lacuna.”
Ambos os fundadores irão para a Autodesk junto com toda a equipe; Todorovic disse que não espera nenhuma mudança no curto prazo e que qualquer mudança que apareça só deverá ser positiva para os usuários. “Essa é a questão das startups: você tem que escolher o que fazer, que caminho seguir”, devido à falta de recursos. A aquisição da Autodesk deverá permitir-lhes acelerar e expandir-se, embora se tenham recusado a propor quaisquer direcções específicas.
Outros pedidos de detalhes, como os termos do acordo, foram educadamente anulados. Perguntei à Autodesk sobre a aquisição e Diana Colella, vice-presidente executiva de soluções de entretenimento e mídia, enfatizou que a empresa se encaixa perfeitamente na estratégia existente.
“A Autodesk trabalha em tecnologias de IA há mais de uma década e já introduzimos várias ferramentas de IA em nossos produtos atuais de M&A”, escreveu ela por e-mail. “No entanto, ainda não estávamos trabalhando em nada que fizesse exatamente o que eles fazem, então o trabalho deles é altamente complementar ao trabalho de IA que já estamos fazendo.”
Quanto ao futuro imediato, “nosso foco imediato é a continuidade”, disse Colella. Não espere grandes mudanças, como mudar para uma nova conta ou uma reformulação total da marca. Claro, se você é fã do Wonder Studio, provavelmente já usa o Maya.
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