O presidente queniano, William Ruto, está nos Estados Unidos para uma visita de estado de três dias, na primeira viagem deste tipo de um líder africano desde 2008.
Quando Ruto se encontrar com o seu homólogo Joe Biden na Casa Branca, na quinta-feira, no topo da sua agenda estará uma intervenção de segurança multinacional na conturbada nação caribenha do Haiti – uma missão que o Quénia está a liderar e que Washington está a apoiar.
Embora os EUA se tenham recusado a contribuir com forças para a iniciativa apoiada pelas Nações Unidas, Washington tornou-se, no entanto, o maior apoiante do Quénia e o maior financiador da missão, mesmo quando Nairobi enfrenta desafios internos relativamente à estratégia.
O planeado envio de polícia para o Haiti – uma novidade no país da África Oriental fora do continente – suscitou debates acirrados no Parlamento do Quénia e nos seus tribunais.
Aqui está o que sabemos sobre a missão planeada, como o Quénia se envolveu e porque é que alguns são veementemente contra:
Qual é o pano de fundo da crise do Haiti?
A nação caribenha tem sido assolada pela violência nos últimos meses, depois que gangues declararam guerra ao governo do ex-primeiro-ministro Ariel Henry, em fevereiro.
A ONU afirma que mais de 2.500 pessoas foram mortas ou feridas em todo o país entre janeiro e março, enquanto pelo menos 95 mil pessoas fugiram da capital, Porto Príncipe.
Henry havia implorado ao Conselho de Segurança da ONU no ano passado para implantar uma missão que reforçaria as frágeis forças de segurança do Haiti e ajudaria a reprimir a violência desenfreada das gangues. Durante meses, o Conselho de Segurança não conseguiu encontrar um país que pudesse intensificar e liderar tal missão, depois de uma missão anterior da ONU ao Haiti ter sido cercada de controvérsias.
Em meados de 2023, descobriu-se que os EUA estavam a considerar apoiar uma missão policial liderada por Nairobi e as autoridades quenianas estavam a ponderar a proposta. Foi uma surpresa para muitos: o Quénia enviou tropas em missões dentro e fora de África, mas nenhum país africano alguma vez liderou uma missão de segurança fora do continente, e um destacamento militar é mais tradicional do que uma missão policial.
As autoridades quenianas destacaram as ligações históricas entre o Haiti e a África.
“O Quénia apoia as pessoas de ascendência africana em todo o mundo”, disse o então ministro dos Negócios Estrangeiros, Alfred Mutua.
O que é o MSS?
Em 2 de Outubro, o Conselho de Segurança da ONU votou a favor das moções dos EUA e do Equador para enviar a Missão Multinacional de Apoio à Segurança (MSS) no Haiti. Não é uma missão da ONU, mas é referida como uma “iniciativa apoiada pela ONU”.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, chamou a missão de “fundamental”. Washington prometeu 300 milhões de dólares em financiamento, enquanto o Canadá prometeu 123 milhões de dólares ao Haiti, dos quais 80,5 milhões de dólares foram atribuídos à missão.
A força de 2.500 homens será liderada por 1.000 quenianos da Unidade de Polícia Administrativa e da Unidade de Serviço Geral paramilitar treinada em combate, chamada de comandos Recce. Os comandos foram anteriormente encarregados de reprimir tumultos domésticos e de participar em operações contra a Al-Shabab na vizinha Somália.
Vários outros países também prometeram polícia, incluindo Benim, Bahamas, Jamaica, Guiana, Barbados, Antígua e Barbuda, Bangladesh e Chade.
Centenas de polícias quenianos têm estado a receber formação e a ter aulas de francês em preparação para o seu destacamento. Os quenianos falam inglês, suaíli e outras línguas indígenas, enquanto o francês haitiano e o crioulo são as línguas oficiais do Haiti.
Esta semana, uma equipa avançada de forças quenianas aterrou no Haiti, segundo relatos da comunicação social queniana, coincidindo com a reunião de Ruto com Biden.
O MSS trabalhará em colaboração com a polícia do Haiti. Procurarão retirar rapidamente infra-estruturas governamentais essenciais do controlo dos gangues. O comandante de alto escalão da polícia queniana, Noor Gabow, supostamente liderará a missão.
Porque é que o Quénia está a envolver-se no Haiti e quem se opõe ao MSS?
O destacamento enfrenta uma forte resistência por parte dos legisladores da oposição, dos grupos de direitos humanos e dos advogados do Quénia, mas Ruto prosseguiu com o processo. Em janeiro, ele disse aos repórteres que era porque a missão era “um chamado maior para a humanidade”.
Tive uma conversa telefônica com o secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, sobre os acontecimentos no Haiti. @SecBlinken informou-me sobre a decisão da Cúpula dos Países do Caribe (Caricom) e dos EUA, juntamente com outros parceiros, sobre a situação política no Haiti.…
– William Samoei Ruto, PhD (@WilliamsRuto) 13 de março de 2024
Os legisladores da oposição acusam o governo de Ruto de não ter conseguido proteger o Quénia e dizem que o país faz parte da iniciativa apenas para obter ganhos monetários. Afirmam também que as autoridades estão a mobilizar a polícia em contradição com a Constituição, que permite apenas destacamentos militares.
Depois de um legislador ter contestado a missão nos tribunais, um juiz declarou em Janeiro que o governo não tinha jurisdição para mobilizar a polícia e que seria necessário um acordo especial de segurança com o Haiti. Foi esse acordo que Henry esteve em Nairobi para assinar em Fevereiro, quando os gangues declararam guerra na ausência do então primeiro-ministro haitiano, forçando-o a demitir-se e a permanecer no exílio em Porto Rico.
O governo de Ruto interrompeu temporariamente a implantação do MSS em março, após a renúncia de Henry, mas retomou os planos após a recente nomeação de um novo conselho de governo de transição no Haiti sob o comando do novo primeiro-ministro Fritz Belizaire.
Contudo, apesar das manobras de Ruto, os legisladores da oposição no Quénia apresentaram outro processo para ser ouvido em Junho.
Entretanto, activistas dos direitos humanos salientam que a força policial do Quénia é há muito acusada de execuções extrajudiciais e tortura. Em Julho, a polícia abriu fogo contra pessoas que protestavam contra o aumento dos impostos e o aumento do custo de vida, matando pelo menos 35 pessoas.
Muitos no Haiti também desconfiam de intervenções estrangeiras. A missão da ONU, que dura há 15 anos, tem um legado manchado, atormentado por acusações de abuso sexual contra forças de manutenção da paz e acusações de que introduziram a cólera no país.
Porque é que os EUA nomearam o Quénia e porque é que não consta do MSS?
Washington tem sido inflexível em não enviar tropas para o Haiti, embora as autoridades não tenham apresentado os motivos. Apesar das trocas “frenéticas” dos líderes haitianos para que Washington enviasse uma unidade de emergência no auge da recente violência no país, os EUA recusaram, prometendo avançar rapidamente no envio de MSS, de acordo com a mídia norte-americana.
No entanto, os empreiteiros dos EUA estão no Haiti há semanas, construindo a base de operações que o MSS utilizará e assegurando abastecimentos para a força policial que chega. Há meses que oficiais dos EUA também têm treinado pessoal no Quénia para o seu destacamento.
Não está claro como é que os EUA apoiaram o Quénia na missão do Haiti – um responsável disse que “o Quénia levantou as mãos” – mas Washington tem crescido cada vez mais dependente de Nairobi para os seus interesses de segurança no Corno de África nos últimos anos. O Quénia tem uma base dos EUA no condado de Lamu e coopera com as forças dos EUA que combatem a Al-Shabab na Somália.
Embora as relações amistosas de Washington com a Etiópia tenham azedado após a guerra de dois anos deste último e Washington tenha criticado o Uganda sob o presidente Yoweri Museveni por alegados abusos dos direitos humanos, Nairobi permaneceu um aliado firme na região.
No entanto, há divergências sobre a missão no Haiti, apontam analistas.
O Quénia “exige que os EUA façam mais para reunir apoio financeiro para o fundo comum da ONU que cobrirá os custos da missão”, disse Meron Elias, investigador do International Crisis Group.
“O Quénia também quer que os EUA comprometam um maior apoio para conter o fluxo de armas para o Haiti, incluindo dos portos dos EUA na Florida.”
O que mais estará na agenda de Biden e Ruto?
A visita de Estado de Ruto ocorre num momento em que os EUA procuram contrariar a crescente influência da China e da Rússia em África. Washington está ansioso por mostrar que ainda está em jogo, apesar de recentemente ter estado em desvantagem na região do Sahel. O Níger e o Chade enviaram recentemente tropas norte-americanas estacionadas no país.
Quênia significa negócios. Instamos as empresas internacionais a capitalizarem a relação Quénia-EUA de 60 anos, que se baseia em valores partilhados de democracia, liberdade e iniciativa, para investirem no Quénia.
É garantido um bom retorno do investimento, especialmente nas nossas energias renováveis… pic.twitter.com/SHsls7THMT
– William Samoei Ruto, PhD (@WilliamsRuto) 22 de maio de 2024
Entretanto, Ruto procura mais investimento estrangeiro para compensar as dívidas do Quénia. O país mal conseguiu evitar o incumprimento de uma dívida de 2 mil milhões de dólares que venceria em Junho. A maior parte da dívida externa do Quénia é devida à China. Contraiu imensos empréstimos para apoiar grandes projectos de infra-estruturas, incluindo uma linha ferroviária entre Nairobi e a cidade portuária de Mombaça.
“Quênia significa negócios”, tuitou Ruto após se reunir com líderes empresariais dos EUA em Atlanta, Geórgia, na quarta-feira. Atlanta abriga empresas como a Delta Air Lines, que está considerando adquirir uma participação importante na transportadora nacional Kenya Airways.
O financiamento climático para os países africanos, uma pedra angular dos compromissos estrangeiros de Ruto, também estará em foco, uma vez que o Quénia e outros países da África Oriental têm lidado com inundações mortais no mês passado.
