Pesquisadores da Universidade de Berna conseguiram, pela primeira vez, identificar um assentamento pré-histórico dos primeiros agricultores no norte da Grécia, que remonta a mais de 7.000 anos atrás. Para isso, combinaram medições anuais de anéis de crescimento em elementos de construção de madeira com o aumento repentino de radiocarbono cosmogénico em 5259 a.C. Isto fornece um ponto de referência cronológica confiável para muitos outros sítios arqueológicos no sudeste da Europa.
A datação dos achados desempenha um papel fundamental na arqueologia. É sempre essencial saber a idade de um túmulo, assentamento ou objeto único. Determinar a idade dos achados dos tempos pré-históricos só foi possível há algumas décadas. Dois métodos são usados para isso: a dendrocronologia, que permite a datação com base em sequências de anéis anuais nas árvores, e a datação por radiocarbono, que pode calcular a idade aproximada das descobertas pela taxa de decaimento do isótopo radioativo de carbono. 14C contido nos anéis das árvores.
Uma equipe liderada pelo Instituto de Ciências Arqueológicas da Universidade de Berna conseguiu agora datar com precisão a madeira do sítio arqueológico de Dispilio, no norte da Grécia, onde a datação do ano anteriormente não era possível, para diferentes atividades de construção entre 5328 e 5140. AC. Os pesquisadores usaram partículas de alta energia vindas do espaço, que podem ser datadas com segurança em 5.259 aC. Sua pesquisa foi publicada na revista Comunicações da Natureza.
Cronologias de anéis de árvores e o 14O método C tem seus limites
A dendrocronologia utiliza padrões característicos de anéis de crescimento anuais largos e estreitos na madeira, que são influenciados pelas condições climáticas. Como resultado, um objeto de madeira pode ser datado comparando as larguras anuais dos anéis de crescimento com cronologias padrão ou regionais já existentes. “Na Europa Central existe uma cronologia de anéis de árvores que remonta a quase 12.500 anos atrás – até ao ano 10.375 a.C.. No entanto, esta cronologia só se aplica a certas regiões. Não existe uma cronologia consistente para a região do Mediterrâneo”, diz o relatório. principal autor do estudo, Andrej Maczkowski, do Instituto de Ciências Arqueológicas da Universidade de Berna.
Portanto, a datação dendrocronológica desta região deve ser classificada como ‘flutuante’ usando datação por radiocarbono. Enquanto uma árvore estiver viva, ela absorverá o isótopo radioativo 14C (radiocarbono) contido na atmosfera terrestre através da fotossíntese. Quando morre, não absorve mais 14C; o isótopo decai com meia-vida de 5.730 anos. Um método de medição laboratorial pode então ser usado para determinar quanto 14C ainda está contido em um anel de árvore específico e, portanto, calcule o tempo aproximado de morte da árvore durante a meia-vida conhecida. “No entanto, a precisão de tais classificações está, na melhor das hipóteses, dentro do intervalo de décadas”, diz Maczkowski. “Até recentemente, acreditava-se, portanto, que a datação dendrocronológica do ano só era possível se uma cronologia regional contínua dos anéis das árvores estivesse disponível, o que é o caso dos períodos pré-históricos em apenas três regiões do mundo: este é o sudoeste dos Estados Unidos, o norte Contrafortes alpinos e Inglaterra/Irlanda”, explica Albert Hafner, professor de Arqueologia Pré-histórica na Universidade de Berna e autor sênior do estudo.
Mudança de paradigma graças ao físico japonês
Em 2012, surgiu uma solução para o problema: o físico japonês Fusa Miyake descobriu que um influxo maciço de raios cósmicos, presumivelmente devido a explosões solares, pode causar um aumento na atmosfera da atmosfera. 14Conteúdo de C, que é depositado nos anéis das árvores dos respectivos anos. Estes picos podem ser datados com precisão com base em longas cronologias de anéis de árvores e, por serem eventos globais, são importantes pontos de ancoragem, especialmente em regiões sem cronologias consistentes de anéis de crescimento anual. “Miyake reconheceu os primeiros pontos de ancoragem deste tipo e assim provocou uma mudança de paradigma na arqueologia pré-histórica”, diz Albert Hafner. Hoje, uma dúzia deles Eventos de Miyake são conhecidos até 12.350 aC, e os dois eventos importantes em 5.259 e 7.176 aC só foram descobertos em 2022 por pesquisadores da ETH Zurique. Nenhum desses eventos de magnitude semelhante foi registrado nos últimos séculos. Se um evento desta magnitude, como o de 5.259 a.C., acontecer hoje, provavelmente terá um efeito desastroso nas telecomunicações e na eletrónica.
Evento Miyake permite namoro em Dispilio
A equipa de investigação do projecto EXPLO liderado pela Universidade de Berna (ver caixa) conseguiu estabelecer uma cronologia anual do anel de crescimento abrangendo 303 anos, que termina em 5140 a.C., através da análise de 787 peças de madeira do sítio arqueológico de Dispilio no Lago Orestida no norte da Grécia. As fases de assentamento identificadas mostram diversas atividades de construção de casas ao longo de 188 anos, entre 5.328 e 5.140 aC. Esta datação precisa é possível porque houve um evento Miyake conhecido durante este período em 5259 AC.
Pesquisadores da ETH Zurique conseguiram detectar um aumento no conteúdo de radiocarbono durante esse período, datando por radiocarbono vários anéis de crescimento anuais definidos individualmente. Tratava-se, portanto, de reproduzir este pico, que se reflecte globalmente nas cronologias anuais dos anéis de crescimento do lariço siberiano, do pinheiro americano e do carvalho europeu, na cronologia anual dos anéis de crescimento de Dispilio na Grécia e ligando-a ao ponto de ancoragem 5259 a.C. . “Os Balcãs são, portanto, a primeira região do mundo a beneficiar desta mudança de paradigma e a ser capaz de determinar com sucesso a datação absoluta independentemente de um calendário consistente”, afirma Albert Hafner.
Andrej Maczkowski acrescenta: “Esperamos que outras cronologias para a região deste período possam agora ser ligadas à ‘Cronologia Dispilio’ em rápida sucessão. Isto abre caminho ao desenvolvimento de uma dendrocronologia regional para os Balcãs do Sul.” assentamentos à beira de lagos na Europa, cujos locais datam de pouco depois de 6.000 aC. A região desempenhou um papel fundamental na expansão da agricultura na Europa.
