Darth Vader é, claro, Anakin Skywalker, que já foi considerado uma figura profetizada que poderia “trazer equilíbrio à Força” (seja lá o que isso signifique). No final, Anakin foi tentado pelo Lado Negro e se envolveu em todos os tipos de atos horríveis. Ele também estava gravemente desfigurado e acabou tendo que usar um traje meio-robô de aparência legal que ajudou a mantê-lo vivo e forte.
Mas tudo isso viria mais tarde. Quando o público se sentou pela primeira vez para assistir “Star Wars”, eles não sabiam absolutamente nada sobre a história de Darth Vader. Eles simplesmente sabiam que ele era o cara mau. E George Lucas teve que descobrir como tornar aquele bandido misterioso assustador, e isso foi complicado. Falando com Pedra rolando, Lucas disse: “Eu tive que tornar Darth Vader assustador sem que o público visse seu rosto. Basicamente, é apenas uma máscara preta. Eu disse: ‘Como posso tornar isso mau e assustador?’ Quero dizer, ele é grande e preto e tem uma capa e um capacete de samurai, mas isso não necessariamente faz com que as pessoas tenham medo dele.”
Lucas percebeu que a maneira de deixar Vader assustador estava na forma como o personagem se comportava. “Seu personagem tem que ir além disso – é assim que conseguimos seu jeito impessoal de lidar com as coisas”, disse o cineasta. “Ele fez muitas coisas horríveis em sua vida das quais não se orgulha particularmente. No final das contas, ele é apenas um cara patético que teve uma vida muito triste.”
Como todos sabemos agora, Lucas conseguiu. Darth Vader era muito assustador. Seu traje legal e icônico ajudou, assim como o desempenho físico de David Prowse, juntamente com a voz matadora de James Earl Jones. Todos esses elementos se juntaram para criar um dos vilões do cinema mais memoráveis de todos os tempos. Embora agora saibamos que Darth Vader já foi um garoto que gritava “Yippee!!”, ele ainda é muito assustador.
