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WASHINGTON (RNS) – Os latinos estão em uma posição única para agir em relação às causas ambientais devido aos perigos que enfrentam e ao seu compromisso com a questão, disseram especialistas em um painel na quarta-feira (22 de maio) organizado pela Universidade de Georgetown.

“O que faz com que a nossa comunidade se torne ambientalista”, disse Elena Gaona, diretora de comunicações do ramo Chispa (espanhol para “Spark”) da Liga dos Eleitores da Conservação, “é mais urgente e mais ligado à vida e à morte dos seus filhos e dos seus filhos”. si mesmos e de seus vizinhos.”

“Embora a mudança climática esteja aqui, ela já existe há mais tempo e é sentida mais profundamente pelas comunidades latinas nos EUA”, disse ela.

Mark Hugo Lopez, diretor de pesquisa racial e étnica do Pew Research Center, disse que os latinos relatam ser mais afetados pelas questões ambientais e mais preocupados com as mudanças climáticas do que a população geral dos EUA. “Os latinos estão preparados para serem líderes nas suas comunidades e a nível nacional em questões ambientais”, disse ele.

“Três quartos dos latinos que são religiosamente activos dizem-nos que ouvem falar de activismo climático nos seus sermões onde vão à igreja”, disse Lopez. Em comparação, 44% dos frequentadores religiosos brancos e 55% dos frequentadores religiosos negros disseram que ouviram falar de mudanças climáticas em sermões.

Gaona e Lopez discursaram em um Encontro de Líderes Latinos patrocinado pela Iniciativa de Georgetown sobre Pensamento Social Católico e Vida Pública. A eles se juntaram o Bispo Auxiliar de Washington, Evelio Menjivar; Yakima, Washington, Bispo Joseph Tyson; e Silvia Foster-Frau, repórter investigativa nacional ganhadora do Prêmio Pulitzer do The Washington Post.

O nome do painel incluía “O Grito da Terra e o Grito dos Pobres”, uma referência ao livro de 1997 do teólogo da libertação brasileiro Leonardo Boff, ao qual o Papa Francisco também se referiu em sua encíclica ambiental de 2015. Laudato Si‘.

O Papa Francisco “apela a uma nova consciência e diálogo sobre como estamos moldando o futuro do nosso planeta”, disse Menjivar na abertura do painel. “Uma verdadeira abordagem ecológica sempre se torna uma abordagem social”, disse o bispo.

Tyson, que é o elemento de ligação episcopal do Catholic Climate Covenant, disse que, na sua diocese, pratica os ensinamentos de Francisco, enfatizando o acompanhamento físico.

“Exijo que os seminaristas colham frutas no verão, porque se quiserem elevar o pão e o vinho, o dom da terra e o trabalho das mãos humanas, quero que os meus homens que são futuros sacerdotes conheçam o trabalho que é necessário para coloque as cerejas na cesta”, disse Tyson, cuja diocese é altamente agrícola e tem uma população predominantemente latina.

Gaona disse que, ao crescer, na sua educação religiosa católica, aprendeu que o mandamento contra matar se estendia à “capacidade de matar o espírito e a alma das pessoas”, um ensinamento que informa como ela vive a sua fé no seu trabalho de defesa de direitos.

“Três quartos dos adultos latinos dizem que as suas comunidades são afetadas, pelo menos em parte, por questões ambientais”, disse Lopez, explicando que os imigrantes latinos, os latinos mais jovens e os latinos democratas eram todos mais propensos a relatar terem sido afetados. Os latinos também são mais propensos do que o público em geral a dizer que as alterações climáticas são causadas pela actividade humana, disse Lopez.

Foster-Frau compartilhou vários exemplos de suas reportagens sobre latinos que enfrentam barreiras ao envolvimento cívico, desde conduzir negócios governamentais em inglês até eleições gerais. No entanto, ela também descobriu que os latinos se organizavam eficazmente para obter melhores condições ambientais.

Em Parque SunlandNovo México, ela lembrou como os latinos mais velhos que se lembravam de uma luta anterior para remover um incinerador da sua fonte de água estavam agora a levar a sua comunidade a chamar a atenção para níveis elevados de arsénico na sua água.

“O poder da comunidade pode realmente provocar mudanças de maneiras que ninguém espera”, disse Foster-Frau.

Tyson destacou o papel da igreja em fornecer um espaço para os latinos indocumentados participarem no envolvimento cívico.

“Em muitos aspectos, a diocese e o nosso ministério são realmente ativos, e as nossas missas são travadas em espanhol, porque o social, o político, o espiritual, o agrícola, o comunitário, todos estão na igreja e em torno do pastor, em parte porque não há outro fórum se você não tiver documentos”, disse ele.

“Quando você entra em uma igreja e não tem documentos”, explicou Tyson, “você pensa consigo mesmo: não estou sozinho. Somos muitos.”