De acordo com o livro de Bernard F. Dick de 2021 “Engolfado: a morte da Paramount Pictures e o nascimento da Hollywood corporativa”, O empresário/mentor de Presley, Coronel Tom Parker, assinou um contrato de três filmes com a Paramount que renderia à estrela US$ 15 mil por filme. Foi um golpe para o produtor Hal Wallis, que imaginou Presley como mais do que apenas um protagonista inovador; ele acreditava fervorosamente que o artista possuía potencial para ser um ator verdadeiramente grande.
Presley estava aberto à ideia de se desafiar como ator (ele gostava especialmente de James Dean)., mas Parker e todos os outros que se beneficiariam com sua popularidade não se importavam com as ambições artísticas da estrela. Eles só o queriam na frente de uma câmera de cinema agora mesmo. Wallis entendeu a urgência e pensou que poderia ter o projeto perfeito para a estreia de Presley nas telonas em uma adaptação da peça “The Rainmaker” de N. Richard Nash. Esta foi uma escolha problemática por dois motivos: era um veículo estrela para Burt Lancaster e Katharine Hepburn, e o papel de Presley era um caipira, o que teria entrado em conflito com sua imagem de objeto sexual de alta potência.
Enquanto Wallace lutava para encontrar um substituto, os representantes de Parker e Presley na Agência William Morris ficaram impacientes. Eles não tinham ideia de quanto tempo duraria o estrelato de Elvis (em grande parte porque muitos na indústria acreditavam que o rock and roll era uma moda passageira), então pressionaram a Paramount a emprestar seu produto à 20th Century Fox por um filme B de baixo risco. Western que, no mínimo, provavelmente lotaria os cinemas do país com os fãs fanáticos do cantor.
A Paramount cedeu, o que lhes custou um pouco no curto prazo, mas valeu a pena no longo prazo.
