Blackthorne gradualmente aprende um pouco de japonês ao longo dos 10 episódios de “Shōgun”, mas conta principalmente com a tradutora Lady Mariko (Anna Sawai), uma cristã japonesa. Durante a primeira conversa de Blackthorne e Toranaga no episódio 2, “Servos de Dois Mestres”, o diretor Jonathan van Tulleken usa close-ups alternados sempre que falam, criando a ilusão de que estão falando um com o outro com compreensão mútua.
À medida que a temporada avança, é mais enfatizado quantas conversas ocorreram três participantes, não dois: Blackthorne, um dos personagens japoneses, e Mariko. Ao assistir, você ouve não apenas o que Blackthorne e seu colega dizem, mas como Mariko o transmite. Ela quase nunca traduz palavra por palavra, mas resume (e suaviza) o que os homens estão dizendo. Ela é uma mulher com grande capacidade de observação e, longe de ser uma serva zelosa, usa as palavras de outras pessoas para cumprir seus objetivos.
Blackthorne prova porque precisa de um tradutor no episódio 5, “Broken to the Fist”. Recebendo uma casa e criados de Toranaga, ele ordena que nenhum deles perturbe um faisão abatido pendurado do lado de fora da casa. Ele declara sarcasticamente que eles morrerão se o fizerem porque, com seu japonês limitado, ele não consegue abordar a questão de outra maneira. Quando um de seus servos desobedece à ordem, ele comete seppuku para restaurar sua honra manchada. Blackthorne está horrorizado, mas suas palavras descuidadas levaram a esse fim.
Nesse ponto, “Shōgun” sublinha a dissonância entre a brutalidade do Japão feudal e o decoro estrito. As pessoas podem ser condenadas à morte por serem indelicadas com os seus superiores sociais, e o seppuku é feito com a frequência com que a Confissão sacramental é feita na Europa. No final da 1ª temporada, “A Dream of a Dream”, Toranaga ordenando a um de seus homens: “Por favor, cometa seppuku até o pôr do sol de amanhã”, é o resumo perfeito dessa violência bem-educada.
A linguagem não consiste apenas em conhecer as palavras, mas em saber o que as pessoas querem dizer quando as dizem.
“Shōgun” está sendo transmitido no Hulu e Disney+.
