Raízes do problema
As pessoas da minha geração, os baby boomers, estão se aposentando em massa. Ao mesmo tempo, devido a um declínio a longo prazo na taxa de fertilidade, comparativamente poucas pessoas em idade activa pagam impostos para manter o sistema totalmente financiado. A imigração ajudou a reforçar a força de trabalho e muito mais imigração resolveria o problema, mas dada a política americana, não seria prudente contar com isso.
Estas questões demográficas foram bem compreendidas em 1983, durante a administração Reagan. Foi então que uma comissão bipartidária liderada por Alan Greenspan, o futuro presidente da Reserva Federal, apresentou os rudimentos de um pacote legislativo que colocou o sistema numa base financeira sólida durante algum tempo.
O Congresso e o presidente finalmente concordaram em algumas mudanças importantes. Incluíram o aumento dos impostos sobre os salários para a taxa actual, o corte subtil de benefícios e a criação de um excedente nos fundos fiduciários, cujo tamanho tem flutuado desde a fundação da Segurança Social em 1935. A ideia era que quando a geração do baby boom se reformasse e saísse mais dinheiro da Segurança Social do que entrava todos os anos, os fundos fiduciários compensariam a diferença.
Em testemunho no Congresso no ano passado, Stephen C. Goss, atuário-chefe da Administração da Segurança Social, disse que em 1983 as autoridades esperavam que os fundos fiduciários durassem até meados da década de 2050. “Sabia-se que mais ações seriam necessárias até então”, disse ele.
Em vez disso, o dia do acerto de contas chegará cerca de 20 anos antes.
Duas coisas deram errado, disse Goss. A primeira foi a profunda recessão de 2007-2009, que destruiu as projecções a longo prazo.
