O júri que condenou Donald Trump por falsificação de registos comerciais foi inundado com testemunhos e provas durante quase cinco semanas antes de emitir o veredicto histórico, mas vários momentos importantes destacaram-se e provavelmente influenciaram o painel durante o julgamento de Manhattan.
Na quinta-feira, Trump foi considerado culpado de liderar uma conspiração para pagar dinheiro secreto para suprimir histórias negativas dos tablóides sobre sua conduta com as mulheres antes das eleições de 2016, um esquema que resultou na falsificação de dezenas de registros comerciais enquanto Trump tentava encobrir seus rastros.
Crucialmente, o júri que considerou Trump culpado em 34 acusações de registos falsos determinou que ele violou a lei com a intenção de cometer ou ocultar crimes eleitorais ou fiscais adicionais, tornando as acusações contra ele crimes.
O gabinete do promotor distrital de Manhattan convocou uma série de testemunhas que descreveram a conspiração de todos os ângulos, incluindo o ex-advogado e consertador de Trump, Michael Cohen, e o ex-editor do National Enquirer, David Pecker. Os jurados também viram extensas evidências que unem o esquema, desde mensagens de texto e e-mails até registros de chamadas e uma gravação de áudio secreta.
No centro do caso estava o reembolso de 130 mil dólares de Trump a Cohen, depois de este ter pago pessoalmente à estrela de cinema adulto Stormy Daniels para manter silêncio sobre um alegado caso. Os jurados concordaram que os documentos vinculados ao reembolso foram falsamente registrados como sendo para serviços jurídicos sob uma taxa que não existia.
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Aqui está a evidência mais significativa:
1) Ex-consertador de Trump
Cohen, a principal testemunha, era um dos conselheiros de maior confiança de Trump antes das eleições de 2016. Apesar do histórico de Cohen de distorcer a verdade, os jurados parecem ter aceitado muito do que ele tinha a dizer sobre seu ex-chefe, incluindo que Trump estava profundamente envolvido no esquema do dinheiro secreto desde o início e que ele assegurou verbalmente a Cohen que iria reembolsá-lo se ele pagou Daniels.
O juiz Juan Merchan, que supervisionou o julgamento, instruiu o júri quando eles iniciaram suas deliberações que não poderiam basear um veredicto de culpado apenas na palavra de Cohen porque ele fazia parte da conspiração, o que significa que seu testemunho precisaria ser apoiado de alguma forma por outras testemunhas e provas.
Cohen forneceu um testemunho importante de que Trump sabia tudo sobre o plano de pagamento para reembolsar Cohen pelo dinheiro secreto – o que resultou em documentos falsos no caso. Trump sabia que os cheques mensais de 35 mil dólares para Cohen em 2017 não eram realmente para serviços jurídicos, embora Cohen estivesse tecnicamente a servir como advogado pessoal do presidente na altura, testemunhou.
“Por que, na verdade, você pagou esse dinheiro para Stormy Daniels?” um promotor perguntou a Cohen.
“Garantir que essa história não fosse divulgada não afetaria as chances do Sr. Trump de se tornar presidente dos Estados Unidos”, disse Cohen.
“Em direção de quem você cometeu esse crime?” ele foi questionado.
“Em nome do Sr. Trump.”
2) Reunião da Torre Trump
A reunião de Agosto de 2015, onde Trump concebeu o esquema do dinheiro secreto, foi descrita em detalhe por Cohen e Pecker, os outros participantes na reunião que disseram querer ajudar Trump a vencer.
Pecker, um fã de longa data de Trump que parece ainda admirar o ex-presidente, apoiou os detalhes oferecidos por Cohen, agora um crítico declarado de Trump. Juntos, o seu testemunho pintou uma imagem clara de um esforço concertado para impedir que histórias negativas dos tablóides sobre a conduta de Trump com as mulheres prejudicassem a sua campanha.
A reunião foi um elemento crucial do caso, levando ao pagamento de dinheiro secreto a Daniels e aos registros falsificados para encobri-lo. Pecker testemunhou que a reunião durou de 20 a 25 minutos, não foi “colocada por escrito e que ele queria mantê-la em segredo”.
“Eu disse a ele que tentaríamos ajudar a campanha e, para isso, quero manter isso o mais secreto possível”, testemunhou Pecker.
3) Acesse a fita de Hollywood
Os jurados ouviram extensos testemunhos sobre a ameaça representada à campanha de Trump em 2016 pelo lançamento da chamada fita Access Hollywood, na qual ele fez comentários grosseiros sobre agressão sexual. Os jurados foram informados de como a fita motivou Trump a pagar dinheiro secreto a Daniels na véspera da eleição, porque sua história sobre um caso teria sido muito prejudicial à luz do fiasco do microfone quente.
“Isto é um desastre, um desastre total”, disse Trump sobre a fita, segundo Cohen. “As mulheres vão me odiar. Os caras podem achar legal, mas isso será um desastre para a campanha.”
Stormy Daniels sai do Tribunal Federal de Nova York em abril de 2018.
Cohen testemunhou que a fita aumentava o risco para quaisquer outras histórias obscenas que pudessem surgir à medida que as eleições se aproximavam. Hope Hicks, que serviu como secretária de imprensa da campanha de Trump, testemunhou o quão prejudicial era a fita, dizendo que causou o caos.
Os promotores dizem que foi exatamente por isso que Trump concordou em pagar a Daniels para ficar quieto, embora o ato de Cohen tenha representado uma contribuição ilegal de campanha.
4) Plano de reembolso escrito à mão
Os jurados viram duas exposições apresentando um plano de reembolso a Cohen, que incluía notas manuscritas do ex-diretor financeiro da Organização Trump, Allen Weisselberg, e de Jeffrey McConney, o ex-controlador.
As notas mostravam como Cohen receberia um reembolso total de US$ 420 mil, que cobria o dinheiro secreto de Daniels, mais US$ 50 mil que ele reivindicou para outras despesas, um aumento para cobrir impostos e um bônus anual revisado para 2016.
“Essas duas provas são a manifestação aberta do acordo para falsificar registros comerciais”, disse o promotor aos jurados. “Estou quase sem palavras porque eles ainda estão tentando argumentar que existem serviços jurídicos prestados.”
Hicks também prestou depoimento apoiando a alegação de que Trump reembolsou Cohen. Ela testemunhou como Trump lhe disse que o pagamento de Daniels foi feito por Cohen “pela bondade de seu próprio coração”. Mas ela disse que duvidava disso porque tal generosidade estaria fora do caráter de Cohen, que ela disse não parecer ser uma “pessoa especialmente caridosa ou altruísta”.
5) Modelo da Playboy, estrela pornô
Os jurados ouviram depoimentos de várias testemunhas sobre como Pecker conseguiu que a AMI pagasse US$ 150 mil à ex-modelo da Playboy Karen McDougal para mantê-la calada antes da eleição sobre um suposto caso com Trump. O pagamento da AMI foi finalmente determinado como uma contribuição ilegal de campanha que forçou a empresa a celebrar um acordo de não acusação com o Departamento de Justiça – outro contexto que os jurados podem ter ponderado.
O júri também ouviu o depoimento de Daniels, cujo tempo sob juramento pode ter levado os jurados a acreditar que Trump realmente fez sexo com ela em 2006, quando se conheceram em um torneio de golfe de celebridades. O júri viu uma foto de Trump e Daniels tirada naquele dia, e eles viram evidências mostrando que ela o visitou mais tarde na Trump Tower. O seu testemunho, por vezes espalhafatoso, pode ter convencido os jurados de que Trump realmente tinha algo a esconder – e, portanto, a preocupar-se – à medida que as eleições se aproximavam.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
