A China prendeu um casal acusado de espionar para a Grã-Bretanha.
O Ministério da Segurança do Estado chinês, num comunicado divulgado esta segunda-feira, afirmou que o recrutamento do casal, pela agência de inteligência britânica MI6, continua sob investigação. O caso é o mais recente suposto episódio de espionagem a ser declarado em meio à crescente tensão entre a China e o Reino Unido.
Ambos os detidos são cidadãos chineses e membros de organizações estatais não identificadas, disse o ministério.
O homem, identificado apenas pelo sobrenome Wang, foi cortejado pela inteligência britânica a partir de 2015, quando estudava no Reino Unido. Ele teria sido convidado para jantares e eventos, com o MI6 aproveitando seu “forte desejo por dinheiro”.
Os agentes britânicos também ofereceram segurança e usaram “repetidas persuasões, seduções e até coerção” a Wang, que acabou cedendo após inicialmente expressar hesitação, de acordo com o ministério.
Diz-se que Wang convenceu então a sua esposa, identificada apenas pelo apelido Zhou, a também recolher informações em nome da inteligência britânica. Ambos supostamente trabalharam em departamentos confidenciais “centrais” de uma agência estatal chinesa.
Espião contra espião
As detenções ocorrem no meio de uma série de acusações de espionagem de alto nível que a China e a Grã-Bretanha, entre outros Estados europeus, lançaram entre si.
Em Janeiro, a China anunciou um caso semelhante em que afirmou ter revelado um plano de espionagem envolvendo o MI6.
Em abril, o Reino Unido acusou dois cidadãos britânicos de fornecerem informações à China e de violarem a Lei dos Segredos Oficiais entre o final de 2021 e fevereiro de 2023.
A decisão ocorreu no mesmo dia em que a Alemanha disse ter prendido três cidadãos alemães por entregarem tecnologias com potenciais fins militares à inteligência chinesa. Um dia depois, a Alemanha também prendeu um assessor de um membro de extrema direita do Parlamento Europeu por suspeita de espionagem para a China.
No mês passado, a Grã-Bretanha acusou três homens de recolherem informações sensíveis para os serviços de inteligência de Hong Kong. Um dos integrantes do trio, o britânico Matthew Trickett, de 37 anos, foi posteriormente encontrado morto no que a polícia chamou de circunstâncias inexplicáveis.
O Ministério da Segurança do Estado, que actua como agência de inteligência e polícia secreta da China, tem emitido avisos cada vez mais urgentes aos cidadãos chineses contra serem vítimas de agências estrangeiras e de esforços de espionagem.
Os avisos foram ampliados para incluir as áreas mais mundanas. Os entusiastas da aviação foram alertados contra o recrutamento como “voluntários” que transmitem dados de voos na China para outros países.
