O degelo do permafrost não é um “ponto de viragem” climático global. Esta é a conclusão de um grupo internacional de cientistas, incluindo o geocientista Moritz Langer. Em vez disso, os solos permafrost estão a descongelar juntamente com o aquecimento global. “Não existe uma margem segura dentro da qual a Terra possa aquecer, como sugere um ponto de inflexão”.
Os solos permafrost armazenam grandes quantidades de carbono orgânico na forma de material vegetal morto. Quando esse reservatório de carbono descongela, ele é decomposto por microorganismos e liberado na atmosfera na forma de dióxido de carbono e metano.
Pontos de inflexão regionais
O degelo do permafrost é frequentemente descrito como um elemento decisivo no sistema climático global que, semelhante a uma bomba-relógio, explode quando o aquecimento climático atinge um determinado nível. No entanto, os pesquisadores argumentam em Natureza Mudanças Climáticas que esta imagem está incorreta. Existem, no entanto, muitos pontos de viragem locais e regionais que mudam em momentos diferentes. Assim, os efeitos estão a acumular-se e o permafrost está a descongelar gradualmente devido às alterações climáticas.
A equipe de pesquisa utilizou a literatura existente e a análise de dados para avaliar o conhecimento atual sobre os processos de descongelamento. E embora alguns processos geológicos, hidrológicos e físicos se reforcem e, em alguns casos, sejam irreversíveis, estes efeitos são apenas locais ou regionais. O degelo global dos solos permafrost não ocorrerá, portanto, lentamente no início e depois acelerará subitamente, mas aumentará de forma constante em sintonia com o aquecimento global e terminará finalmente com a perda total do permafrost próximo da superfície quando o aquecimento global atingir 5 a 6 graus Celsius.
Reduzindo a incerteza nos modelos climáticos
“Nosso estudo mostra que as regiões de permafrost já são e serão cada vez mais afetadas pelo degelo”. diz Langer. “Não existe uma margem segura dentro da qual a Terra possa aquecer, como sugere a ideia de um ponto de inflexão. Portanto, precisamos monitorar cuidadosamente as regiões de permafrost para que possamos compreender melhor as consequências e incorporar esses processos nos modelos climáticos. , podemos reduzir ainda mais a incerteza nas previsões climáticas.”
O que é indiscutível, de acordo com a equipa de investigação: quanto mais cedo a humanidade conseguir atingir emissões líquidas zero, mais regiões de permafrost poderão ser preservadas como habitats únicos e reservatórios de carbono.
