Um modelo 3D de imitação de vasos sanguíneos permitirá ver exatamente como o veneno de cobra ataca os vasos sanguíneos, sem a necessidade de usar animais de laboratório. Este novo modelo de pesquisa, denominado órgão em um chip, foi desenvolvido por uma equipe de pesquisa da Vrije Universiteit Amsterdam, MIMETAS e Naturalis Biodiversity Center.
Cerca de cem mil pessoas morrem anualmente devido aos efeitos de uma picada de cobra e quatro vezes mais sofrem lesões crónicas. É necessária investigação sobre como funciona o veneno de cobra para chegar a uma solução, mas continua difícil de implementar. Uma equipe de pesquisa da Vrije Universiteit Amsterdam (VU), MIMETAS e Naturalis Biodiversity Center, provou agora pela primeira vez que o veneno de cobra pode ser examinado em imitações de vasos sanguíneos em 3D. Seu estudo foi publicado em Relatórios Científicos .
Órgão em um chip
Esta nova abordagem à imitação de vasos sanguíneos em 3D melhora os métodos de investigação tradicionais, como a utilização de animais de laboratório ou culturas de células, ao imitar os vasos sanguíneos humanos. “A vantagem desse modelo de vaso sanguíneo para a pesquisa de venenos é que ele leva em consideração várias influências importantes que o corpo enfrenta”, explica o especialista em venenos e primeiro autor do estudo, Mátyás Bittenbinder da VU e Naturalis. “Como o fluxo de sangue ou a construção e formato de um vaso sanguíneo.”
O modelo 3D de vasos sanguíneos, denominado OrganoReady Blood Vessel HUVEC da MIMETAS, contribui assim para uma melhor compreensão dos efeitos prejudiciais do veneno de cobra nos vasos sanguíneos e no resto do corpo. “O modelo fornece informações precisas sobre como as toxinas atacam os vasos sanguíneos. Esse conhecimento nos ajudará a desenvolver métodos melhores para tratar picadas de cobra, ao mesmo tempo que reduz a necessidade de estudos em ratos”, diz Bittenbinder.
Efeito do veneno
O funcionamento do modelo de vaso sanguíneo foi testado com o veneno de uma cobra indiana (Bem bem), Víbora tapete da África Ocidental (Echis ocellatus), krait de muitas faixas (Um bangalô de várias camadas) e cobra cuspidora de Moçambique (Naja mossambica). A picada de uma cobra venenosa geralmente causa sangramento (interno) grave. Isso ocorre porque o veneno ataca o sistema circulatório, destruindo os vasos sanguíneos e criando coágulos sanguíneos. Em todo o mundo, os cientistas procuram uma solução. “Se entendermos melhor quais substâncias estão no veneno de cobra, também saberemos melhor como neutralizar as toxinas”, explica Bittenbinder.
Problema global
As picadas de cobra são uma crise humanitária que afecta milhões de pessoas todos os anos, mas raramente chega aos noticiários. Estima-se que entre 80.000 e 140.000 pessoas morram todos os anos devido a picadas de cobras venenosas. Outros 400 mil sobrevivem, mas ficam cegos ou perdem uma mão, um pé ou uma perna como resultado de uma mordida.
