সফল হলে, তুলনা আসবেই। বিশ্ব ফুটবলে লিওনেল মেসি-ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোকে নিয়ে এখনও তুলনা হয়। কে সেরা। সকলেই নিজের নিজের পছন্দ অনুযায়ী বেছে নেন। ক্রিকেটেও তেমনই কখনও বিরাট কোহলি-স্টিভ স্মিথ, আবার কখনও বিরাট-জো রুট। এমন অনেক তুলনাই এসেছে। ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট আলোচনায় এলে তুলনাটা হয় বিরাট কোহলি ও বাবর আজমের মধ্যে। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে অনেকেই বাবর আজমকে তুলনায় টানেন। পরিসংখ্যান দিয়ে দেখান। বিরাটের সাফল্যের পাশে তা বেমানান হলেও এমনটা করে থাকেন। এ বার বিরাট বনাম বাবর বিতর্কে কড়া মন্তব্য পাকিস্তান ক্রিকেটারেরই!
নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ ভারত-পাকিস্তান। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মঞ্চে আরও একবার বিরাট কোহলি ও বাবর আজম মুখোমুখি। বিশ্বকাপে জয় দিয়ে শুরু করেছে ভারত। যদিও প্রথম ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে রান পাননি বিরাট কোহলি। অন্যদিকে, বিশ্বকাপের অন্যতম আয়োজক তথা প্রথম বার বিশ্বকাপ খেলতে নামা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরেছে পাকিস্তান। যা নিয়ে প্রবল সমালোচনায় পড়েছেন বাবর আজমরা। সেই ম্যাচে বাবর রান পেলেও টেস্টের মতো ব্যাটিং করেছেন। সেট হয়েও তাঁর আউট হওয়াটাই ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট বলে মনে করছেন পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার।
বিরাটের সঙ্গে বাবরের তুলনায় পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার দানিশ কানেরিয়া বলছেন, ‘বাবর যেই একটা সেঞ্চুরি করে, পরদিন থেকেই বিরাট কোহলির সঙ্গে তুলনা শুরু হয়ে যায়। সোজা কথা হল, বিরাটের জুতোর সমানও নয় বাবর। মার্কিন বোলাররা ওকে বন্দি করে রেখেছিল। বাবর ৪০-এর ঘরে পৌঁছতেই আউট হয়ে গেল! ওর ক্রিজে থাকা উচিত ছিল, তা হলে হয়তো ম্যাচটা একপেশে ভাবে জিততে পারত পাকিস্তান।’
আজ আরও একটা ভারত-পাক ম্যাচ। তার আগে কানেরিয়া বলছেন, ‘ওদের জঘন্য ভাবে হারাবে ভারত। সত্যি বলতে, ভারতকে হারানোর মতো ক্ষমতা এই টিমের নেই। পাকিস্তান যখনই বিশ্বকাপের মঞ্চে খেলতে নামে, বরাবরই একটা বিষয় বলা হয়, বোলিং পারফরম্যান্সই জেতাবে। এই ভাবনা থেকেই প্রথম ম্যাচটা হেরেছে পাকিস্তান।’
