INDIANÁPOLIS (RNS) – O ex-vice-presidente Mike Pence dirigiu-se aos batistas do sul em um almoço focado no serviço público, onde criticou o presidente Joe Biden, questionou o futuro do Partido Republicano e defendeu a fé como a resposta para os problemas do país.
Ele falou durante um almoço de terça-feira (11 de junho) realizado em um hotel do outro lado da rua da reunião anual da Convenção Batista do Sul com Brent Leatherwood, presidente da Comissão de Ética e Liberdade Religiosa da SBC.
Depois de alardear o seu papel na nomeação de juízes pela administração Trump que “mandaram Roe versus Wade para as cinzas da história”, Pence deixou claro que não encontrou nada que apreciasse na actual presidência.
“Nunca votei em Joe Biden”, disse ele. “Não consigo pensar em nada que ele tenha feito com que eu concorde. E conheço Joe Biden há muito tempo. E, quero dizer, há um grande debate sobre a condição do presidente, a capacidade de fazer o trabalho. Deixe-me garantir que Joe Biden sempre esteve errado.
Quer dizer, isso não é novidade.”
Parte do público, cerca de 400 pessoas que comiam lanches embalados com sanduíches de peru, salada de macarrão e biscoitos de chocolate, riu e aplaudiu ainda mais a derrubada do direito constitucional ao aborto legal nos EUA há dois anos.
Pence, que se sentiu atraído pelo Partido Republicano durante a era Ronald Reagan, disse que está focado nos “valores conservadores tradicionais” e na sua defesa através da sua Advancing American Freedom, uma fundação que criou em 2021. Mas vê divisão no seu partido político.
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“Os homens e mulheres influentes nesta sala precisam de saber que há também um debate muito saudável dentro do meu partido sobre se vamos continuar no caminho de uma forte defesa nacional da liderança americana no mundo, de um governo limitado e de orçamentos equilibrados. , valores morais tradicionais, o direito à vida e uma afirmação da liberdade religiosa e do casamento”, disse ele, “ou se vamos começar a avançar em outra direção”.
Uma dessas divisões, disse ele, é a futura legislação sobre o aborto em todos os níveis da vida política dos EUA.
“Sinceramente, acho que não chegamos ao fim do debate sobre a vida: chegamos ao fim do começo”, disse Pence. “Acho que o destino desta nação está inextricavelmente ligado à questão de restaurarmos a santidade da vida no centro da lei americana.”
Leatherwood perguntou a Pence como ele lida com ataques pessoais, inclusive sobre decisões que chegaram às manchetes, como não jantar sozinho com uma mulher que não seja sua esposa.
Pence voltou a rir quando descreveu a reação do então presidente Donald Trump a uma notícia sobre essa política pessoal quando eles estavam com sua equipe no Salão Oval: “Ele disse: ‘Vocês todos podem acreditar? Depois de tudo o que disseram sobre mim, eles estão atacando Mike Pence por ser fiel à sua esposa.’”
O ex-vice-presidente Mike Pence, à esquerda, fala com Brent Leatherwood, à direita, durante um almoço do outro lado da rua da reunião anual da Convenção Batista do Sul em Indianápolis, 11 de junho de 2024. (RNS Photo/AJ Mast)
Mas Pence incluiu um esclarecimento para os presentes na audiência de terça-feira que não conheciam a história dessa escolha de comportamento pessoal.
“Não era a regra de Mike Pence: é a regra de Billy Graham”, disse ele, referindo-se ao famoso evangelista. “Quando estávamos ocupados na vida pública, Karen e eu sentamos e tomamos algumas decisões sobre colocar nosso casamento e nossas famílias em primeiro lugar e essa foi uma delas.”
Pence disse que ele e Trump, por outro lado, podem nunca chegar a acordo sobre a decisão que Pence tomou para apoiar o resultado das eleições de 2020 – mesmo quando os negadores das eleições atacaram o Capitólio em 6 de janeiro de 2021, alguns ameaçando a sua vida. Mas Pence disse que se concentra na fé na qual confiava naquela época e agora.
“Sei que foi a graça de Deus que nos acompanhou naquele dia”, disse ele.
Leatherwood perguntou a Pence se ele tinha algum conselho para abordar as próximas eleições, já que a pesquisa mostrou que a maioria dos americanos não quer uma revanche presidencial entre Biden e Trump.
“Se houvesse um momento para voltar ao púlpito e dizer aos seus pais que orem pela América, seria agora”, disse o ex-vice-presidente, acrescentando que o arrependimento também é necessário.
Ele recomendou “chamar nossos vizinhos e amigos, não apenas as pessoas que discordam abertamente de nós, que não abraçam nossa fé em Jesus Cristo, mas estou falando sobre incluir pessoas que fazem e dizem, vamos todos examinar nossos corações e veja como podemos, em nossas próprias vidas, ter uma mudança de atitude que inspirará a nação.”
No início e no final de seus comentários, Pence expressou sua gratidão pelos presentes que estão liderando e pregando para congregações em todo o país.
“Quero que todos saibam o quanto estou grato pelo papel que desempenham na vida das famílias e das comunidades que servem”, disse ele. “Sempre acreditarei que os púlpitos atrás dos quais você fala são infinitamente mais valiosos para a vida desta nação do que qualquer pódio em que já tive o privilégio de subir.”
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