Em meio à construção do Longhouse Labs (LLabs) de Waterloo em 2023, um grupo de artistas Haudenosaunee se reuniu no espaço para planejar e projetar “Bead the Tract” – um projeto que criaria uma representação artística do Haldimand Tract feita de pele de veado, veludo e contas de vidro.
O Tratado Haldimand foi prometido às Seis Nações em 1784, pelo seu apoio aos britânicos na guerra revolucionária americana, que resultou numa campanha genocida contra os Haudenosaunee e terminou na destruição total das suas terras no estado de Nova Iorque. O Trato Haldimand inclui seis milhas (10 km) em cada lado do Grand River, da nascente à foz, e cobre aproximadamente 950.000 milhas (todas, exceto 48.000, foram ocupadas). O Trato inclui o terreno onde a Universidade de Waterloo está situada.
Com a orientação de detentores de conhecimento e artistas especializados em miçangas, Talena Atfield, Tesha Emarthle, Jija Jacobs e Kahionwinehshon Phillips usaram materiais e métodos tradicionais para criar uma representação bonita e significativa da interconexão da cultura, história e vida de Haudenosaunee ao longo da bacia hidrográfica do Grand River. .
“Quando criamos coisas usando elementos tradicionais misturados com elementos contemporâneos, estamos envolvidos num diálogo artístico com as gerações passadas, ao trazer elementos da sua prática para a nossa arte, bem como com as gerações futuras, ao trazer elementos da nossa própria prática para a nossa arte. nossa arte”, diz o Dr. Atfield, que também é professor assistente de História e ocupa a Cátedra de Pesquisa do Canadá em Tentewatenikonhra’khánion (Vamos colocar nossas mentes juntas).
O mapa é adornado com contas em relevo de flores, animais, folhas e pássaros feitos no estilo Tuscarora. Peixes do Grande Rio estão representados em cada canto, simbolizando a saúde do rio e sua conexão com os Grandes Lagos.
“Muitas pessoas estiveram envolvidas na realização deste projeto”, diz Atfield, que junto com outros artistas e colaboradores dedicou aproximadamente 1.500 horas para projetar e criar o mapa.
A pele foi preparada por Ratsiranonnha Dakota Rohrer, utilizando uma pele tradicionalmente curtida no cérebro para incorporar elementos do ambiente natural, explica Atfield.
“Trabalhamos com o colecionador e trabalhador de contas Tuscarora, Grant Jonathan, que vem de uma longa linhagem de trabalhadores de contas Tuscarora. Ele conseguiu para nós contas de 150 anos, bem como o veludo / veludo que usamos. workshops conosco para nos ensinar técnicas de costura para alguns dos pontos mais comuns encontrados nas peças antigas de sua coleção.”
O trabalho com miçangas Haudenosaunee nem sempre foi visto como a bela e intrincada forma de arte que é reconhecida hoje, continua Atfield. “Os museus costumavam classificá-la como ‘arte turística’ e era muitas vezes vista como evidência de aculturação e assimilação porque as contas de vidro e o veludo não eram itens que estariam disponíveis para o povo Haudenosaunee antes do contato com os colonos.
“Ao justapor as contas de vidro e o veludo com a pele de veado tradicionalmente curtida estávamos afirmando que inovação e tradição não se opõem, é possível que práticas consideradas tradicionais no sentido histórico sejam também inovadoras, trazendo em novas ideias, temas, materiais ou técnicas.”
O trabalho com miçangas em relevo Haudenosaunee é “considerado uma das formas mais elevadas de arte que nossa cultura possui. Queríamos usar essa forma para transmitir nossa conexão com a terra”, disse Courtney Skye, codiretora da Protect the Tract. “Você pode ver os temas comuns e a forma como os diferentes artistas incorporam e expressam a nossa cultura”, disse Skye. “Acho que isso realmente demonstra que somos um povo vivo e vibrante, uma cultura vibrante.”
Bead the Tract é uma iniciativa do Protect the Tract, um projeto liderado por Haudenosaunee que “realiza pesquisas, desenvolvimento de políticas e cria capacidade para o envolvimento civil, para exercer a soberania através da promoção da administração da terra sobre o Trato Haldimand”. Longhouse Labs, dirigido pelo Professor Logan MacDonald, Cátedra de Pesquisa em Arte Indígena do Canadá, forneceu espaço e recursos aos artistas que estão entre os primeiros Longhouse Fellows.
As instalações internas do LLabs foram concluídas em dezembro de 2023. Os suportes envolventes, equipamentos de última geração, assistentes de pesquisa e a oportunidade de colaborar com pesquisadores em todo o campus permitirão que artistas indígenas compartilhem conhecimentos, aprendam novas habilidades e aproveitem. sua prática criativa a novos patamares. Por sua vez, ajudarão a descolonizar o currículo de Belas Artes e a melhorar a representação, a participação e o envolvimento de grupos que procuram equidade na nossa comunidade.
“Um dos objetivos do Longhouse Labs é apoiar a criação de novas obras de arte indígenas e desenvolver parcerias significativas com artistas indígenas”, diz Logan MacDonald. “Nossa parceria com Bead the Tract foi um ótimo começo para as bolsas Longhouse. Estamos entusiasmados em receber o próximo grupo de bolsistas no outono.”
