ক্যারিবিয়ান পাওয়ারহিটারদের ওড়াতে ইংল্যান্ডের বাজি জোফ্রা কাঁটাImage Credit source: ICC
কলকাতা: টি-২০ বিশ্বকাপের (T20 World Cup 2024) গ্রুপ পর্ব শেষ। আজ শুরু হচ্ছে সুপার এইটের লড়াই। টুর্নামেন্টের সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ভারতীয় সময় অনুসারে আগামিকাল সকাল ৬টা নাগাদ মুখোমুখি দু’বারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ (West Indies) এবং ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড (England)। ড্যারেন সামি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে একদিকে থাকবেন ক্যারিবিয়ান পাওয়ারহিটাররা। আর অন্যদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে জোফ্রা কাঁটা কাজে লাগিয়ে ওড়াতে চায় ইংল্যান্ড।
লক্ষ্মীবারের ম্যাচ জমবে ইংল্যান্ডের বোলার ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটারদের মধ্যে। জোফ্রা আর্চার ইংল্যান্ডের বোলিং বিভাগকে লিড করবেন। বার্বাডোজে জন্ম হওয়া আর্চার যে ক্যারিবিয়ান পরিবেশে জ্বলে উঠতে পারেন, তা নিয়েই আলোচনা হচ্ছে। ইংল্যান্ড শিবির যদি জোফ্রা আর্চারে মত্ত হয়, তা হলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অ্যাডভান্টেজ নিকোলাস পুরানের ফর্ম।
দুরন্ত ছন্দে রয়েছেন ক্যারিবিয়ান উইকেটকিপার ব্যাটার নিকোলাস পুরান। তিনি গ্রুপ পর্বে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে নিজেদের শেষ ম্যাচে ৯৮ রান করেছিলেন। মাত্র ২ রানের জন্য শতরান হাতছাড়া হয় তাঁর। ব্যাট হাতে পুরান ছাপ রাখার পাশাপাশি উইকেটের পিছনেও নিজের গুরুত্ব প্রমাণ করার চেষ্টা করেছেন। পুরানকে কি আটকাতে পারবে ইংলিশ ব্রিগেড? সময়ই বলবে।
এ বার আসা যাক ইংল্যান্ডের বোলিং বিভাগে। জোফ্রা আর্চার এ বারের টি-২০ বিশ্বকাপে ৪ ম্যাচে ৪টি উইকেট নিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১টি, ওমানের বিরুদ্ধে ৩টি ও নামিবিয়ার বিরুদ্ধে ১টি। মার্ক উডের জায়গায় ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে একাদশে সুযোগ পেতে পারেন ক্রিস জর্ডান। একদিকে তাঁর ডেথ বোলিং এবং পাশাপাশি প্রয়োজনে ব্যাটিংয়েও মদত দেন ক্রিস জর্ডান।
সেন্ট লুসিয়া স্টেডিয়ামে এর আগে তিনটে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছে ইংল্যান্ড। তার একটিতেও হারেনি ইংলিশ ব্রিগেড। আর ক্যারিবিয়ানরা ওই ভেনুতে ২১টি আন্তর্জাতিক টি-২০ ম্যাচ খেলেছে। তাতে জয় ৬টিতে। বি গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে সুপার এইটে ওঠা ইংল্যান্ডকে এ বার সি-গ্রুপের শীর্ষে শেষ করা দল ওয়েস্ট ইন্ডিজ হারাতে পারে কিনা, সেদিকে নজর থাকবে।
