Na viagem para o novo drama de Jeff Nichols Os ciclistas, realizado no The Bike Shed em Los Angeles, posso andar na garupa de uma Harley pelas ruas do centro de Los Angeles e atravessar a Sixth Street Bridge. Com um motorista profissional fazendo todo o trabalho, posso aproveitar o ar batendo em meu rosto, a maneira como podemos nos mover facilmente no trânsito, livres do peso de um automóvel. Parece… liberdade.
“Tenho certeza de que todos os artigos sobre motocicletas na história do mundo contêm a palavra liberdade, mas é verdade”, Norman Reedus me disse, no dia seguinte ao meu passeio. “É como se você estivesse em seu próprio mundinho e voando pelo céu – e você pode sentir isso.”
Mas para Tom Hardy, a questão de saber se as motocicletas significam liberdade não é tão fácil de responder. “Acho que qualquer coisa que permita escolha lhe dá um certo elemento de liberdade”, diz ele. “Então as motocicletas significam liberdade? Eu acho que eles são simbólicos em algum aspecto disso. Mas eles também são uma responsabilidade e há uma nítida falta de liberdade [in being] responsável. Você tem que ser extremamente responsável em um veículo como uma motocicleta – especialmente se quiser viver.”
Essa dicotomia entre a liberdade das motocicletas e seus perigos reais é uma grande parte do Os ciclistasque Nichols se inspirou para escrever e dirigir depois de se deparar com o livro de mesmo nome. Nas fotografias e entrevistas de Danny Lyon com membros de gangues de motociclistas da década de 1960, Nichols encontrou “um retrato completo desta subcultura. E assim, como cineasta, como contador de histórias, ele me deu tudo que eu precisava para mostrar a amplitude dos seres humanos envolvidos neste grupo estranho muito particular.”
Os ciclistas começa na década de 1960, quando um grupo de entusiastas de motocicletas, liderado por Johnny (Hardy), forma os Vandals MC – um grupo que começa inicialmente como uma forma de os homens encontrarem um senso de comunidade, antes que forças mais sombrias transformem a gangue em um grupo mais operação violenta. Apanhados pelos Vândalos estão o membro mais jovem Benny (Austin Butler) e sua esposa Kathy (Jodie Comer), cujo relacionamento é complicado pelo domínio de Johnny sobre Benny – e pela paixão de Benny por montar.
“Todos os meus filmes tiveram a ver com masculinidade, geralmente relacionamentos entre pai e filho, porque é nisso que estou passando. Mas este filme parecia abordar isso em um espectro mais amplo, definitivamente um espectro mais americano, a ideia de masculinidade em toda a sua prosa e todos os seus contras”, diz Nichols.
