Veículos blindados bateram nas portas do palácio do governo boliviano na quarta-feira, em uma aparente tentativa de golpe contra o presidente Luis Arce, mas ele prometeu permanecer firme e nomeou um novo comandante do exército que ordenou a retirada das tropas.
Mais tarde, os soldados recuaram enquanto apoiadores de Arce agitavam bandeiras bolivianas e aplaudiam em uma praça central.
Num vídeo de Arce cercado por ministros no palácio, o líder boliviano disse: “Aqui estamos, firmes em Casa Grande, para enfrentar qualquer tentativa de golpe. Precisamos que o povo boliviano se organize”.
Arce confrontou o comandante geral do exército —Juan José Zúñiga, que parecia liderar a rebelião— no corredor do palácio, conforme mostrado em vídeo na televisão boliviana. “Eu sou seu capitão e ordeno que retirem seus soldados e não permitirei essa insubordinação”, disse Arce.
Antes de entrar no edifício do governo, Zúñiga disse aos jornalistas na praça: “Certamente em breve haverá um novo Gabinete de Ministros; o nosso país, o nosso estado não pode continuar assim”. Mas, disse ele, “por enquanto” reconhece Arce como comandante-chefe.
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Zúñiga não disse explicitamente que estava a liderar um golpe de Estado, mas no palácio, com estrondos a ecoar atrás dele, disse que o exército estava a tentar “restaurar a democracia e libertar os nossos presos políticos”.
Em mensagem em sua conta X, Arce pediu que “a democracia seja respeitada”. A notícia ocorreu no momento em que a televisão boliviana mostrava dois tanques e vários homens em uniforme militar em frente ao palácio do governo.
“Não podemos permitir, mais uma vez, tentativas de golpe que ceifem a vida de bolivianos”, disse ele de dentro do palácio, cercado por representantes do governo, em mensagem de vídeo enviada aos meios de comunicação.
Uma hora depois, Arce anunciou novos chefes do Exército, da Marinha e da Força Aérea em meio ao clamor de apoiadores. O vídeo mostrou tropas estabelecendo bloqueios fora do palácio do governo.
Logo depois, tropas e veículos blindados começam a retirar-se do palácio presidencial da Bolívia.
A liderança do maior sindicato da Bolívia condenou a ação e declarou uma greve por tempo indeterminado de organizações sociais e trabalhistas em La Paz em defesa do governo.
O incidente foi recebido com uma onda de indignação por outros líderes regionais, incluindo a Organização dos Estados Americanos; Gabriel Boric, presidente do vizinho Chile; O líder de Honduras e ex-líderes bolivianos.
A Bolívia, um país de 12 milhões de habitantes, tem assistido a protestos cada vez mais intensos nos últimos meses devido ao declínio vertiginoso da economia, de um dos países com crescimento mais rápido do continente, há duas décadas, para um dos países mais atingidos pela crise.
O país também tem assistido a uma ruptura de grande visibilidade nos mais altos níveis do partido do governo. Arce e seu ex-aliado, ícone esquerdista e ex-presidente Morales, têm lutado pelo futuro do fragmentado Movimento pelo Socialismo da Bolívia, conhecido pela sigla espanhola MAS, antes das eleições de 2025.
