(RNS) – Num dia específico da peregrinação do Hajj deste ano, Saba caminhou 42.000 passos realizando os ritos daquele dia e indo de um local para outro no calor implacável com temperaturas que ultrapassavam os 120 graus Fahrenheit. Estava brutalmente quente, o tipo de calor que provoca doenças extremas e até a morte.
Embora tenha sido uma experiência incrível com boas acomodações organizadas pelo grupo com o qual estavam, o transporte foi um grande problema, agravado pelo calor extremo, disse Saba, que vem de Illinois e pediu que seu nome verdadeiro não fosse divulgado por questões de privacidade.
No Hajj deste ano, a convergência do calor extremo devido às alterações climáticas em curso com as multidões de peregrinos muçulmanos, além de vários sistemas que se revelaram inadequados, levaram às trágicas mortes por insolação e doenças relacionadas de mais de 1.300 muçulmanos.
Esse não é um número pequeno. E embora, como muçulmanos, queiramos aceitar tudo o que surge no nosso caminho no Hajj – apreciar tudo o que Deus tornou possível para nós e absorver as lições por vezes desafiantes de gratidão, fidelidade e confiança – não podemos ignorar a morte de tantas pessoas. Perguntas devem ser feitas.
De acordo com a Autoridade Geral de Estatísticas da Arábia Saudita, mais de 1,8 milhões de muçulmanos de todo o mundo convergiram para Meca e arredores para a peregrinação do Hajj deste ano, que ocorreu durante cinco e seis dias em meados de junho.
O Ministério do Hajj e Umrah da Arábia Saudita, como guardião da peregrinação, tem realizado constantes construções, expansões e melhorias para acomodar os peregrinos. No entanto, todo ano é inevitável que pessoas morram durante a peregrinação por vários motivos, desde inevitáveis como ataques cardíacos e doenças até outros mais evitáveis como debandadas — como a que ocorreu dentro de um túnel de pedestres em 1990 matando quase 1.500 — ou incêndios, como o que matou quase 350 e feriu 1.500 em 1997.
Quase toda vez que uma tragédia tão terrível acontece, melhorias são feitas, como aumentar o número de caminhos e túneis (e torná-los de mão única) para o jamarat, os três pilares que representam o diabo que os muçulmanos apedrejam como parte de seus rituais do Hajj. Ou proibir o uso de fogões de acampamento e cilindros de gás e tornar as tendas à prova de fogo.
Quando realizamos nosso Hajj em 2005, era janeiro e ainda estava quente para mim. Como o calendário islâmico segue um ciclo lunar, a data do Hajj, que cai nas duas primeiras semanas do mês islâmico de Dhul Hijjah, muda todos os anos. O calor das últimas temporadas do Hajj provou ser uma parte terrivelmente desafiadora da peregrinação. As mortes deste ano são as piores relacionadas com o calor desde 1985, quando cerca de 1.000 peregrinos morreram. Isso foi um ano antes de meus pais partirem para o Hajj. Eu era criança na época e não compreendia a seriedade da peregrinação que eles realizariam durante três semanas – nem do ponto de vista da fé, nem do ponto de vista físico.
O Ministério da Saúde saudita informou que a maioria das mortes deste ano foram de peregrinos não autorizados, incluindo um número significativo de egípcios — 658 para ser específico, 630 dos quais não estavam registados, conforme relatado por Olho do Oriente Médio. Asma Yousef, uma líbio-americana que mora em Washington, DC, e espera participar do Hajj um dia, diz que isso precisa ser resolvido.
“Assisti a vídeos em tempo real de pessoas dizendo que (as autoridades sauditas estão) permitindo que pessoas que apareceram sem autorização fossem para Arafah. Dava para ver rebanhos deles, e eles estavam felizes, fazendo takbir.”
Na verdade, numerosas testemunhas que falaram com diversas agências de notícias relataram que, embora as forças de segurança inicialmente tenham impedido (e prendido) a entrada de peregrinos não autorizados em Meca, inesperadamente começaram a permitir a entrada desses peregrinos enquanto o Hajj estava em andamento. Mas ao deslocarem-se entre os locais de Mina, Arafah e Muzdalifah (todos onde ocorrem determinados rituais do Hajj), os peregrinos não autorizados tiveram dificuldade em aceder ao transporte e acabaram por caminhar vários quilómetros sob o sol escaldante, o que levou a graves insolações e mortes.
Como milhões de muçulmanos querem realizar o Hajj todos os anos, o governo saudita emite um certo número de vistos para países ao redor do mundo. Dois anos atrás, o Ministério do Hajj e Umrah da Arábia Saudita introduziu abruptamente um novo sistema de loteria por meio de um site controlado pela Arábia Saudita e um aplicativo. Por meio deles, as pessoas não só podiam se inscrever para ir, mas também ter acesso a vários locais, acomodações, transporte e muito mais.
Mas este ano, mesmo os peregrinos autorizados tiveram dificuldades para ter acesso ao transporte, disse Saba. “Não quero reclamar; tanta coisa foi administrada lindamente. Mas a peça que faltava… era o transporte. Eles realmente não estavam organizados com o transporte, então andávamos muito e chamamos carros e pagamos muito dinheiro para nos levar de um lugar para outro. O fato de podermos pagar US$ 250 por uma viagem de carro por alguns quilômetros – fomos realmente privilegiados em fazer isso.”
Yousef disse que vários ângulos devem ser abordados. “Esta não é a primeira vez que eles gerenciam esse volume de pessoas. A esta altura, eles já devem ter boas práticas sobre o que deve ser feito e o que não deve ser feito.” Para Yousef, também é importante falar sobre isso como uma tragédia.
“Parte disso é cultural — se você contar a alguém que um ente querido morreu no Hajj, a primeira coisa que você ouvirá é ‘Mashallah, Subhanallah, eles serão enterrados lá. Uau, é uma bênção.’ Como muçulmanos, está consagrado em nossa aqeedah (sistema de crenças) que tudo o que acontece está escrito para nós, e então se você levanta questões, você está questionando a vontade de Alá.”
Mas enquanto os muçulmanos acreditam que morrer durante a peregrinação do Hajj é uma grande bênção, isso não atenua tragédias que poderiam ter sido evitadas. Isso não está certo, disse Yousef, acrescentando que a administração do Hajj deve ser questionada, mesmo quando se trata de peregrinos não autorizados.
A outra peça que muitos muçulmanos apontam são os peregrinos que desejam realizar a sua peregrinação da melhor maneira possível – para que o seu Hajj seja aceite por Deus. E quando tudo está indo bem, você está em um estado de espírito espiritual profundo, tendo conversas pessoais com Deus e absorvendo belas lições de fé e humanidade. Mas nem sempre é possível fazer todas as coisas exatamente como você deseja – você também precisa ser seguro e estratégico e seguir os conselhos dados pelos líderes e estudiosos do grupo Hajj.
“Se o líder do seu grupo lhe oferecer uma rukhsa (concessão), aceite”, disse Saba.
Quando estávamos adorando em Arafah durante nossa peregrinação do Hajj, meu marido e eu tentamos subir até o topo de Jabal-e-Rahmah, onde o Profeta Muhammad fez seu último sermão. Na metade do caminho, decidimos voltar devido às multidões esmagadoras, juntamente com o calor e a fadiga que eu estava sentindo. Não era um ritual obrigatório do Hajj ir até lá e adorar, então encontramos outro lugar.
Muitas vezes, porém, as coisas estão além do controle daqueles que realizam o Hajj, e cabe aos responsáveis salvaguardar o processo da melhor maneira possível.
Dilshad Ali. (Foto cedida)
Muitos muçulmanos que voltaram do Hajj deste ano compartilharam belas histórias comigo sobre os laços de fraternidade e irmandade, sobre momentos cheios de fé com estranhos do mundo todo, sobre o imenso sentimento de conexão com Deus. É isso que você quer lembrar do Hajj. Mas não se pode varrer 1.300 mortes para debaixo do tapete. As mudanças climáticas e as ondas de calor intensas não vão a lugar nenhum.
(Dilshad D. Ali é jornalista freelance. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)
