Liczbę krokodyli na Terytorium Północnym Australii należy utrzymać lub zmniejszyć i nie można dopuścić do tego, aby przewyższyła populację ludzi – powiedział przywódca terytorium po tym, jak 12-letnia dziewczynka została zabita. zginął podczas pływania.
Populacja krokodyli eksplodowała w tropikalnej północnej Australii, odkąd stały się gatunkiem chronionym na mocy prawa australijskiego w latach 70. XX wieku, wzrastając z 3000, gdy polowania były zakazane, do 100 000 obecnie. Terytorium Północne ma nieco ponad 250 000 mieszkańców.
Ten śmierć dziewczyny nastąpiło kilka tygodni po tym, jak terytorium zatwierdziło 10-letni plan zarządzania krokodylami, który zezwala na ukierunkowany odstrzał gadów w popularnych miejscach do pływania, ale nie powrócił do masowych odstrzałów. Krokodyle są uważane za zagrożenie w większości dróg wodnych Terytorium Północnego, ale turystyka krokodylowa i hodowla są głównymi czynnikami napędowymi gospodarki.
„Nie możemy pozwolić, aby populacja krokodyli przewyższała populację ludzi w Terytorium Północnym” – powiedziała reporterom w czwartek szefowa rządu Eva Lawler, według Australian Broadcasting Corporation. „Musimy utrzymać liczbę krokodyli pod kontrolą”.
W tym tygodniu w śmiertelnym ataku dziewczyna zniknęła podczas pływania w strumieniu w pobliżu rdzennej społeczności Palumpa, na południowy zachód od stolicy terytorium, Darwin. Po intensywnych poszukiwaniach jej szczątki znaleziono w systemie rzecznym, w którym zniknęła. Obrażenia na szczątkach potwierdziły atak krokodyla.
W Terytorium Północnym odnotowano śmierć 15 osób w atakach krokodyli w latach 2005–2014, a dwie kolejne w 2018 r. Ponieważ krokodyle słonowodne mogą żyć do 70 lat i rosnąć przez całe życie — osiągając długość do 23 stóp — rośnie również odsetek dużych krokodyli.
Lawler, który stwierdził, że śmierć ta była „rozdzierająca serce”, powiedział reporterom, że w budżecie Terytorium Północnego na przyszły rok przeznaczono 337 000 dolarów na zarządzanie populacją krokodyli.
Według NT News liderka opozycji w regionie, Lia Finocchiaro, powiedziała reporterom, że potrzebne są większe inwestycje.
Śmierć dziewczyny „daje do zrozumienia, że Terytorium nie jest bezpieczne i że oprócz problemów z prawem, porządkiem i przestępczością, nie potrzebujemy kolejnych złych nagłówków” – powiedziała.
Profesor Grahame Webb, wybitny australijski naukowiec zajmujący się krokodylami, powiedział AuBC, że potrzebna jest większa edukacja społeczności, a rząd powinien finansować rdzenne grupy strażników i badania nad wędrówkami krokodyli.
„Jeśli nie wiemy, co krokodyle prawdopodobnie zrobią, nadal będziemy mieli ten sam problem” – powiedział. „Odstrzał nie rozwiąże problemu”.
Policja poinformowała w czwartek, że trwają wysiłki mające na celu złapanie krokodyla, który zaatakował dziewczynkę. Krokodyle słonowodne są terytorialne, a odpowiedzialny za nie osobnik prawdopodobnie pozostanie w pobliskich akwenach wodnych. Wcześniej urzędnicy powiedzieli, że funkcjonariusze ds. dzikiej przyrody są upoważnieni do „usuwania” krokodyla, jeśli go znajdą.
