প্রিন্স অব কলকাতা, মহারাজ, দাদা। ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁর অনেক নাম। টিম ইন্ডিয়ার সতীর্থদের কাছে এখনও তিনি দাদি (দাদা থেকেই)। আজ সেই সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের জন্মদিন। তিনি দেশে নেই। লন্ডনে ছুটি কাটাচ্ছেন। জন্মদিনে সোশ্যাল মিডিয়ায় উইশ করতে ভুলছেন না ভারতীয় ক্রিকেট প্রেমীরা। বোর্ডের সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডলই শুধু নয়, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের তরফেও নানা ক্রিয়েটিভ পোস্ট করা হয়েছে। ক্রিকেটার, প্রশাসক পরবর্তী সময়ে তিনি এখন আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালস ফ্র্যাঞ্চাইজির ডিরেক্টর অব ক্রিকেটও। ভারতীয় ক্রিকেট তাঁকে মনে রেখেছে মাঠের পারফরম্যান্স এবং আগ্রাসী নেতৃত্বের জন্যই। ম্যাচ ফিক্সিংয়ের অন্ধকার সময়ে ভারতীয় ক্রিকেটের দায়িত্ব তুলে নিয়েছিলেন ক্যাপ্টেন। একঝাঁক তরুণ ক্রিকেটারকে তুলে আনেন। সৌরভের হাতে গড়া সেই টিম ইন্ডিয়ার বেশিরভাগের সৌজন্যেই ২০১১ সালে দ্বিতীয় বার ওয়ান ডে ক্রিকেটে ভারতের বিশ্বজয়।
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের কেরিয়ারও চোখ ধাঁধানো। সে সময় না ছিল ডিআরএস, না তো ওয়ান ডে ক্রিকেটে দুটো বলে খেলা হত। দেশের জার্সিতে ১১৩টি টেস্ট, ৩০০-র উপর ওয়ানডে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৮৫৭৫ রান। ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা ক্যাপ্টেন। মুম্বইয়ে ইংল্যান্ড অলরাউন্ডার অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ জার্সি খুলে সেলিব্রেশন করেছিলেন সৌরভের টিম ইন্ডিয়ার বিরুদ্ধে। যার জবাব দিয়েছিলেন লর্ডসের মাঠে ন্যাটওয়েস্ট ট্রফি জিতে। লর্ডসের ব্যালকনিতে সৌরভের সেই জার্সি খুলে ওড়ানোর ছবি ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সেরা মুহূর্ত। সৌরভের কেরিয়ারে এমন অনেক কীর্তি রয়েছে। তেমনই আট রেকর্ড যা এখনও অক্ষত…।
কী কী সেই রেকর্ড…
- ওয়ান ডে বিশ্বকাপের মঞ্চে ভারতীয়দের মধ্যে এক ম্যাচে সর্বাধিক স্কোরের রেকর্ড সৌরভের দখলেই। ১৯৯৯ বিশ্বকাপে টনটনে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ১৮৩ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।
- ওয়ান ডে ক্রিকেটের ইতিহাসে টানা চার ম্যাচে সেরার পুরস্কার জেতার একমাত্র এবং ব্যতিক্রমী রেকর্ড রয়েছে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের। ১৯৯৭ সালে টরন্টোয় একটি সিরিজে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এই রেকর্ড গড়েছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।
- চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ফাইনালে ব্যক্তিগত সর্বাধিক স্কোরের রেকর্ডও সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের দখলে। ২০০০ সালে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১১৭ রানের ইনিংস খেলেছিলেন সৌরভ।
- ওয়ান ডে বিশ্বকাপে ইতিহাসে ভারতের সর্বাধিক জুটির রেকর্ড। ১৯৯৯ সালের ওয়ান ডে বিশ্বকাপে ভারতের সদ্য প্রাক্তন হেড কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের সঙ্গে ৩১৮ রানের পার্টনারশিপ গড়েছিলেন সৌরভ। ভারতীয়দের মধ্যে প্রথম এবং বিশ্বে এটি দ্বিতীয়।
- ওয়ান ডে ক্রিকেটের ইতিহাসে জুটিতে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ড। মাস্টার ব্লাস্টার সচিন তেন্ডুলকর এবং সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় জুটি ক্রিজে নামা মানেই ছিল প্রতিপক্ষর আতঙ্ক। সে সময় ডিআরএস থাকলে কিংবা দুটি নতুন বলে খেলা হলে, রানটা কত হতে পারত এ যেন কল্পনার বাইরে। সচিনের সঙ্গে ১৭৬ ইনিংসে জুটিতে করেছেন ৮২২৭ রান!
- চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ঝুলিতেই। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি যা অনেকের কাছে মিনি বিশ্বকাপ নামেও পরিচিত, তাতে তিনটি সেঞ্চুরি রয়েছে সৌরভের। তাঁর সঙ্গে একই আসনে যোগ দিয়েছিলেন হার্শেল গিবস, শিখর ধাওয়ান ও ক্রিস গেইল।
- টেস্টে এক ইনিংসে ভারতীয় বাঁ হাতি ব্যাটারদের মধ্যে সর্বাধিক স্কোরের রেকর্ডও সৌরভের দখলেই। ২০০৭ সালে বেঙ্গালুরুতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২৩৯ রানের ইনিংস খেলেছিলেন সৌরভ।
- একমাত্র ভারত অধিনায়ক যিনি পাকিস্তানের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতেছেন। ২০০৪ সালে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বে পাকিস্তান সফরে গিয়েছিল ভারত। সেখানে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জেতে সৌরভের টিম ইন্ডিয়া।
