Bob Menendez planuje ubiegać się o reelekcję jako kandydat niezależny.
Nowy Jork:
Senator Partii Demokratycznej Bob Menendez, stojący na czele wpływowej Komisji Spraw Zagranicznych Senatu USA, został skazany za działanie w charakterze „zagranicznego agenta” Egiptu oraz za szereg zarzutów korupcyjnych.
Po procesie, w którym znaleziono 13 sztabek złota i stosy banknotów o wartości 480 tys. dolarów znalezionych w domu senatora z New Jersey oraz Mercedesa, który podarowała jego żonie, ława przysięgłych wydała we wtorek werdykt w sądzie federalnym w Nowym Jorku.
Prokuratorzy stwierdzili, że Menendez spotkał się z przedstawicielami egipskiego wywiadu i próbował przyspieszyć przekazanie temu krajowi milionów dolarów pomocy wojskowej.
Wyrok ten uwieńczył 50-letnią karierę polityczną 70-letniego senatora, w trakcie której ten syn kubańskich imigrantów awansował na stanowiska kierownicze w Senacie, gdzie zasiadał przez 18 lat.
Chuck Schumer, lider większościowej Partii Demokratycznej w Senacie, zażądał jego natychmiastowej rezygnacji, zanim jego kadencja zakończy się w ostatnim dniu grudnia.
Menendez planuje ubiegać się o reelekcję jako kandydat niezależny.
Protestując przeciwko swojej niewinności, opuszczając budynek sądu, powiedział: „Nigdy nie byłem nikim innym, jak patriotą mojego kraju i dla mojego kraju”.
Wyznaczony przez prezydenta Joe Bidena prokurator Damian Williams powiedział: „Teraz, gdy ława przysięgłych skazała Boba Menendeza, jego lata sprzedaży swojego biura temu, kto da najwięcej, w końcu dobiegły końca”.
Menendez został skazany na podstawie 16 zarzutów, obejmujących oszustwa telekomunikacyjne (wykorzystywanie środków telekomunikacyjnych do oszukańczych działań), przekupstwo i wymuszenia.
Dwóch biznesmenów zostało również skazanych za wręczenie mu łapówki.
Jego druga żona, Nadine Menendez, została oskarżona w związku ze sprawą, ale jej proces został odroczony, ponieważ przechodzi leczenie raka.
Podczas procesu Menendeza prawnicy próbowali zrzucić winę na jego żonę, twierdząc, że sztabki złota znalezione w ich domu znajdowały się w jej sypialni i należały do niej oraz że miała problemy finansowe, które ukrywała przed senatorem, próbując jednocześnie zgromadzić majątek.
Jednak prokuratura odpowiedziała, że istniała między nimi komunikacja wskazująca na to, że brał on udział w tych intrygach.
W pewnym melodramatycznym momencie procesu siostra Menendeza, Caridad Gonzalez, zeznała, że jako kubańscy uchodźcy, w rodzinie panowała tradycja przechowywania gotówki w domach ze względu na niepewność, z jaką się borykali.
Jedna z dziwnych historii, która wyszła na jaw podczas procesu, dotyczyła biznesmena, który przekupił Menendeza, aby uzyskać od senatora monopol na certyfikację amerykańskiej wołowiny jako halal eksportowanej do Egiptu.
Menendezowi postawiono również zarzut wykorzystania swojej władzy w celu nakłonienia prokuratorów z New Jersey do storpedowania sprawy oszustwa ubezpieczeniowego przeciwko dwóm biznesmenom, z których jeden przyznał się do winy w sprawie o korupcję i zeznał, że podarował mercedesa żonie senatora.
W innym przypadku korupcyjnym, w który był zamieszany członek Kongresu, Demokratyczny Przedstawiciel Partii Henry Cuellar i jego żona zostali oskarżeni przez Departament Sprawiedliwości w Teksasie o przekupstwo i pranie pieniędzy. Dotyczą one meksykańskiego banku i kontrolowanej przez Azerbejdżan spółki naftowo-gazowej.
(Ta historia nie była edytowana przez zespół NDTV i została wygenerowana automatycznie na podstawie kanału informacyjnego.)
