Blog

Stan Bowman został w środę mianowany przez Edmonton Oilers dyrektorem generalnym i wiceprezesem ds. operacji hokejowych. Oznacza to jego powrót do NHL po prawie trzech latach przerwy z powodu, jak uznała liga, „niewystarczającej reakcji” na oskarżenia o napaść na tle seksualnym wysunięte przez byłego zawodnika Kyle’a Beacha w czasie, gdy grał w Chicago Blackhawks.

NHL przywróciła Bowmana do pracy 1 lipca, podobnie jak byłego dyrektora generalnego Blackhawks Alem MacIsaaca i trenera Joela Quenneville’a. Liga poinformowała, że ​​każdy z nich może wrócić do pracy, pod warunkiem, że okaże skruchę i wykorzysta czas wolny na udział w programach skupiających się na znaczeniu skutecznego i znaczącego reagowania na domniemane akty nadużyć.

„Mogę powiedzieć wam w tym pokoju i wszystkim, którzy to oglądają, a także coś, co powiedziałem bezpośrednio Kyle’owi Beachowi, że moja odpowiedź była niewystarczająca w 2010 roku” — powiedział Bowman, który dodał, że zadzwonił do Beacha we wtorek wieczorem, aby dać mu „ostrzeżenie”, że został zatrudniony w Edmonton. „Nie poradziłem sobie z tym właściwie. Powinienem był zrobić więcej. I żałuję tego, a także miałem okazję to przemyśleć i spróbować wyciągnąć z tego wnioski”.

Ten #Oilers mianowali Stana Bowmana dyrektorem generalnym i wiceprezesem wykonawczym ds. operacji hokejowych.

— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 24 lipca 2024 r.

Bowman otrzymał znaczące poparcie na początku tego miesiąca od Sheldona Kennedy’ego, którego Respect Group działa w NHL i poza nią, aby uczynić hokej bardziej inkluzywnym i bezpiecznym środowiskiem, próbując identyfikować i wykorzeniać zastraszanie, nadużycia, nękanie i dyskryminację. Kennedy powiedział, że Bowman, Quenneville i MacIsaac skontaktowali się z nim po swoich zawieszeniach, ale tylko Bowman otrzymał tak obszerne, szczegółowe poparcie.

„Od razu uderzyła mnie szczera troska i zainteresowanie Stana Kyle’em oraz to, co można było zrobić inaczej” – napisał Kennedy. „W tym okresie rozmawialiśmy niemal codziennie o powadze molestowania seksualnego z perspektywy ofiary. W ogóle nie rozmawialiśmy o hokeju. Skupiliśmy się na tym, co poszło nie tak, co mógł zrobić inaczej i, co najważniejsze, co można zrobić, aby zapobiec ponownemu wystąpieniu takiej sytuacji”.

Kennedy posunął się nawet do tego, że wziął udział w konferencji prasowej Bowmana w środę. Prezydent Oilers Jeff Jackson również rozmawiał z Kennedym i powiedział, że nie zatrudniłby Bowmana, nie wiedząc, ile pracy wykonał z Kennedym.

„To, co stało się z Kyle Beach w 2010 r., było złe, okropne” – powiedział Jackson. „Wtedy nie potraktowano tego odpowiednio. Myślę, że Stan przyznał się do tego i wziął pełną odpowiedzialność za nieodpowiednią reakcję. Ale wiem też, że spędził mnóstwo czasu w ciągu 2,5 roku od tamtego czasu, aby się edukować, aby próbować się uczyć”.

Kennedy napisał, że nadzieja w jego pracy bierze się z tego, że widzi ludzi „akceptujących prawdę” i „wykazujących chęć zmiany”.

„Stan jest dla mnie tego przykładem” – napisał, dodając, że „pragnienie Bowmana, by przyznać się do swoich błędów i naprawić stosunki z Kyle’em, było szczere”.

Jak powiedział Kennedy, na zaproszenie Kennedy’ego Bowman pracował „prawie na pełen etat”, budując i prowadząc warsztat dla trzech drużyn Western Hockey League, podając jako przykład własną porażkę w sprawie Aldricha.

W następstwie raportu Jenner & Block, który natychmiast doprowadził do jego odsunięcia od władzy w Chicago, Bowman w dużej mierze zrzucił winę na ówczesnego prezydenta Johna McDonougha. List Kennedy’ego sugerował, że Bowman bierze teraz większą odpowiedzialność za swoją rolę w organizacyjnej porażce.

„Stan mówił o tym, że on osobiście powinien być nieustępliwy w odpowiadaniu na każdą rozmowę i oskarżenie, zamiast polegać na innych w tej kwestii” – napisał Kennedy.

Bowman powiedział, że ma nadzieję wykorzystać swoją nową platformę do poprawy kultury zarówno wewnątrz organizacji Oilers, jak i w całym świecie hokeja.

„Chcę” – powiedział. „W co naprawdę wierzę, to w to, że istnieje zdolność do wprowadzania zmian, uczenia się z sytuacji i rozwijania się dzięki nim. To właśnie na to patrzę. … To, co przydarzyło się Sheldonowi i Kyle’owi, jest straszne. Na szczęście nie zdarza się to tak często, jak inne rzeczy, które zdarzają się w zespołach – nękanie, prześladowanie, zastraszanie. Te są prawdopodobnie bardziej powszechne. Chcemy się tego wszystkiego pozbyć”.

Bowman jest trzykrotnym zdobywcą Pucharu Stanleya, który przejmuje drużynę Oilers, która w zeszłym sezonie przegrała tylko jedno zwycięstwo, aby zdobyć mistrzostwo. Został zatrudniony przez Jacksona, który pełnił funkcję tymczasowego GM, odkąd organizacja wspólnie zgodziła się rozstać z Kenem Hollandem po finale Pucharu Stanleya.

Doświadczenie Bowmana z gwiazdami — miał Jonathana Toewsa i Patricka Kane’a w Chicago, a teraz ma Connora McDavida i Leona Draisaitla w Edmonton — i budowanie wokół nich spodobało się Jacksonowi. Bowman przybywa do Edmonton z ważnymi decyzjami organizacyjnymi na horyzoncie, ponieważ Draisaitl może przetestować wolną agencję w przyszłym lecie, a McDavid ma kontrakt tylko na dwa kolejne sezony.

Ogromna wypłata czeka również czołowego obrońcę Evana Boucharda, gdy jego obecny kontrakt wygaśnie po sezonie 2024-25. Wydłużenie okna wygranych drużyny będzie głównym priorytetem.

„Leon jest gwiazdą, jest dla mnie priorytetem” – powiedział Bowman. „Chcę, żeby Leon został Oilerem na całe życie. Jest fantastycznym graczem, lubiłem oglądać jego grę i myślę, że to, co wyróżnia jego i Connora od prawie każdego innego w grze, to fakt, że są gwiazdami, ale są rzadkim gatunkiem, który może podnieść swoją grę w play-offach. Są wyraźnie ważną częścią tego, co robimy. Ale potrzeba zespołu, żeby wygrać”.

Bowman pełnił funkcję dyrektora generalnego Blackhawks przez 12 lat, zanim zrezygnował w październiku 2021 r. po tym, jak raport kancelarii prawnej Jenner & Block szczegółowo opisał nieodpowiednie procedury wewnętrzne organizacji i nieterminowe rozpatrzenie oskarżeń Beacha przeciwko trenerowi wideo Bradowi Aldrichowi podczas play-offów w 2010 r.

Raport ujawnił, że odbyło się spotkanie, na którym Bowman i pięciu innych członków kadry kierowniczej wyższego szczebla omawiało zarzuty wobec Aldricha po zwycięstwie Blackhawks w finale Konferencji Zachodniej. Podjęto decyzję, że personel ds. operacji hokejowych powinien poświęcić wyłączną uwagę kwestiom związanym z jazdą na lodzie przed finałem Pucharu Stanleya, dając okres trzech tygodni na podjęcie jakichkolwiek działań.

NHL nałożyła na Blackhawks karę pieniężną w wysokości 2 milionów dolarów po opublikowaniu raportu Jenner & Block.

Oprócz rezygnacji ze stanowiska prezesa ds. operacji hokejowych i dyrektora generalnego w Chicago, Bowman zrezygnował również ze stanowiska dyrektora generalnego w związku z przystąpieniem drużyny USA do Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2022.

Jackson powiedział, że chociaż szanuje opinie fanów, którym nie podoba się ten transfer, „nie martwi się tym”. Bowman powiedział, że musi popracować, aby zdobyć zaufanie fanów.

„Jedną z rzeczy, których nauczyłem się z czasem, jest to, że bardzo trudno jest próbować przekonać ludzi do czegoś” – powiedział Bowman. „Więc nie będę próbował argumentować, dlaczego powinni czuć się w określony sposób. Szanuję sposób, w jaki się czują. Powiedziałbym, że moim zadaniem będzie próba przekonania ich. Celem jest próba zrobienia tego poprzez twoje działania, a nie to, co mówisz. Rozumiem, skąd pochodzą i chcę spróbować zdobyć ich szacunek z czasem. Może nie przyjdzie to od razu, ale to w porządku. Będę się tego trzymał. Jestem tutaj, aby coś zmienić”.

Bowman jest synem legendarnego trenera Scotty’ego Bowmana. 51-latek pełnił funkcję dyrektora operacji hokejowych i asystenta GM w Chicago, zanim awansował na GM w 2009 r., nadzorując drużyny, które zdobyły Puchar Stanleya w 2010, 2013 i 2015 r.

Wymagana lektura

(Zdjęcie: Jonathan Daniel / Getty Images)