BOSTON — Wyobraź sobie bułkę z homarami wypełnioną majonezem, upuszczoną na chodnik przy Boylston Street i pieczoną na słońcu przez wiele godzin.
Oto żałosny stan New York Yankees.
Kwaśny zapach unoszący się nad Fenway Park był spowodowany kolejnym nieudanym występem. miotacz rozpoczynający Nestor Cortes nie był w stanie przetrwać piątej rundy, a relieverzy Luke Weaver i Clay Holmes nie dali rady w przegranym 9-7 meczu z Boston Red Sox w piątkowy wieczór.
W obliczu zbliżającego się we wtorek terminu składania ofert, porażka była kolejnym sygnałem dla dyrektora generalnego Briana Cashmana, że jego zespół potrzebuje wzmocnień, jeśli nie chce całkowicie odpaść z walki o play-offy.
„Myślę, że przez dwa miesiące byliśmy najlepszą rotacją w baseballu” – powiedział Cortes. „Teraz jesteśmy najgorszą rotacją lub najgorszym składem miotaczy”.
Yankees mają bilans 60-45. Od 15 czerwca mają bilans 10-23, najgorszy w baseballu. Są dwa mecze za pierwszym miejscem w American League East dzięki porażce Baltimore Orioles w piątek. Ale są też tylko 2 i pół meczu wyżej w wyścigu o dziką kartę AL, co jest oszałamiającym upadkiem, biorąc pod uwagę, że ich przewaga dywizji wynosiła 4 i pół meczu 6 czerwca. Yankees przegrali trzy ostatnie mecze i pięć z siedmiu od zakończenia przerwy All-Star.
„To dla nas absolutna próba sprawdzenia samych siebie” – powiedział menadżer Aaron Boone.
„Trzeba to jak najszybciej podnieść i odwrócić sytuację” – powiedział Cortes.
Aaron Boone rozmawia z nami o dzisiejszej porażce @M_Marakovits i pozostałe media. fot.twitter.com/EQGxbkUBTO
— Sieć YES (@YESNetwork) 27 lipca 2024 r.
W piątek Yankees stali w miejscu, a ich konkurenci podejmowali działania.
Orioles wzmocnili się, dodając praworęcznego starting pitchera Zacha Eflina z Tampa Bay Rays. Baltimore pozyskało również relievera Seranthony’ego Domíngueza i środkowego obrońcę Cristiana Pache’a z Philadelphia Phillies w zamian za outfieldera Austina Haysa.
New York Mets pozyskali relievera Ryne’a Staneka z Seattle Mariners. Red Sox pozyskali starting pitchera Jamesa Paxtona z Los Angeles Dodgers. Toronto Blue Jays pozyskali outfieldera Jonatana Clase’a i catchera Jacoba Sharpa z Mariners w zamian za relievera Yimi Garcíę.
Yankees mają jeszcze sporo czasu, aby powiększyć swój skład, ale ich lista życzeń będzie długa. Mogliby skorzystać z pomocy, przynajmniej, na obu narożnych pozycjach infield. Nadchodzące powroty Jassona Domíngueza (skośny) i Giancarlo Stantona (ścięgno udowe) mogą wzmocnić ich na lewym polu i jako DH.
Piątek był jednak kolejnym przykładem na to, że potrzebują wsparcia na wysokim szczeblu — a może nawet rotacyjnego miotacza.
Cortes wytrzymał zaledwie 4 2/3 inningu, oddając cztery zdobyte punkty na dziewięć uderzeń, dwa spacery i pięć strikeoutów. W piątym inningu Cortes oddał spacer otwierający, podwójnego, a następnie poświęcenie fly, co dało Red Sox prowadzenie 4-3. Następnie przy dwóch outach Cortes uderzył pałkarza, aby umieścić biegaczy na narożnikach.
Kiedy Boone wyszedł z ławki rezerwowych, aby usunąć Cortesa, zawodnik wyjściowy trzymał piłkę baseballową w rękawicy jeszcze sekundę, mając nadzieję, że Boone zmieni zdanie i zostawi go na boisku. Boone tego nie zrobił.
Od 15 czerwca Yankees mają 29. rotację ERA w baseballu na poziomie 6,05. Oto historia: Cortes – 5,40, Marcus Stroman – 5,28, Gerrit Cole – 5,40, Luis Gil – 6,36 i Carlos Rodón – 7,94.
W piątek ich wskaźnik ERA w bullpenie wynoszący 4,30 plasował się na 19. miejscu od 15 czerwca.
To zostało uderzone jeszcze bardziej, gdy Weaver, który był tak dobry przez cały rok, i Holmes, All-Star, mieli problemy i oddali grę pod koniec, pomimo dwóch kolejnych homerunów Aarona Judge’a (trzybiegowy HR) i Austina Wellsa, które dały Yankees prowadzenie 7-4 w dolnej części siódmej. Te uderzenia dały drużynie zastrzyk energii. Homer Judge’a przeleciał aż 470 stóp do środkowego pola.
470-stopowy wybuch z Cap 🫡 fot.twitter.com/0gv2hj6mS8
— New York Yankees (@Yankees) 27 lipca 2024 r.
„To był zdecydowanie wielki hit w tamtym momencie i to jest właśnie ten rodzaj uderzenia, jakiego oczekujesz po całej serii dobrych zagrań, ale musimy to dokończyć” – powiedział Boone.
Weaver oddał dwupunktowego homera Ceddanne’owi Rafaela, zmniejszając przewagę Yankees do jednego punktu w siódmej rundzie. W ósmej rundzie Weaver, który rzucił 20 piłek w poprzedniej rundzie, wydawał się wyczerpany, oddając otwierającego singla i spacer. Holmes zastąpił go jednym autem, szukając pięcio-outowego save’a.
Natychmiast się załamał, oddając RBI double leworęcznemu Wilyerowi Abreu, który wyrównał wynik, a następnie dwupunktowego singla następnemu odbijającemu — Masatace Yoshidzie, również leworęcznemu — dając Bostonowi prowadzenie 9-7.
„Dziś wieczorem zmierzyliśmy się z nim, a nie widzieliśmy tego zbyt wiele” – powiedział Boone o Holmesie, który w ostatnich 12 występach miał wskaźnik ERA na poziomie 7,15.
Problemy Yankeesów z rzutami zaskoczyły Cortesa.
„Nie wiem, czy liga zrozumiała, jaki mamy plan gry, czy po prostu nie rzucamy wystarczająco dużo w sytuacjach, w których możemy wyeliminować zawodników” – powiedział.
W środę, kiedy Yankees zostali zawstydzeni przez Mets, którzy zajęli pierwsze miejsce w Subway Series, Boone powiedział, że Yankees byli „naprawdę dobrą drużyną, która ostatnio grała (słabo). Musimy być lepsi”.
Prawdopodobnie muszą też poprawić pitching, ponieważ relieverzy tacy jak Tanner Scott z Miami Marlins, Mason Miller z Oakland Athletics i Carlos Estévez z Los Angeles Angels, między innymi, wciąż są na rynku. Wymiana starting pitchera wydaje się mało prawdopodobna, zwłaszcza że Clarke Schmidt (lat) wraca do gry po 60-dniowej liście kontuzjowanych, ale nie można tego wykluczyć.
W końcu piątkowa porażka pokazała, że Yankees od dłuższego czasu nie potrafią polegać ani na swojej rotacji, ani na bullpenie.
„Wtedy dowiadujesz się wiele o swojej drużynie i o poszczególnych zawodnikach” – powiedział Boone.
I wiele o wierze władz Yankees, że klub będzie w stanie odwrócić sytuację przy pomocy z zewnątrz.
(Zdjęcie Claya Holmesa: Winslow Townson / Getty Images)
