New England Patriots znajdują się na początku okresu przejściowego. Zespół niedawno rozstał się z legendarnym trenerem Billem Belichickiem po zakończeniu ubiegłego sezonu z jednym z najgorszych wyników w NFL.
Po zwolnieniu Belichicka po 24 sezonach i wymianie rozgrywającego Maca Jonesa do Jacksonville Jaguars, New England zaczyna od nowa, co oznacza, że każdy zawodnik obecnie znajdujący się w składzie jest zagrożony zwolnieniem w miarę postępu procesu przebudowy.
Dotyczy to doświadczonego gracza na pozycji wide receiver i byłego mistrza Super Bowl, JuJu Smith-Schustera, który podpisał kontrakt z New England w zeszłym roku po zwycięstwie z Kansas City Chiefs, będąc jednym z celów transferowych Patricka Mahomesa.
Chociaż Patriots chcą, aby grupa utalentowanych skrzydłowych rozwijała w odpowiedni sposób początkującego rozgrywającego Drake’a Maye’a, nie oznacza to, że Smith-Schuster jest bezpieczny i on doskonale o tym wie, według Mike’a Reissa z ESPN.
„Czuję, że wszyscy w tym pokoju walczą o miejsce… Muszę to udowodnić [myself]„- powiedziała Smith-Schuster.
„Czuję, że wszyscy w tym pokoju walczą o miejsce… Muszę to udowodnić [myself]„ — WR JuJu Smith-Schuster, który wydaje się być częścią grupy 3-4 łapaczy podań rywalizujących o 1 możliwe miejsce fot.twitter.com/q4pogzR11S
— Mike Reiss (@MikeReiss) 30 lipca 2024 r.
Niestety dla Smitha-Schustera, nie był już tym samym zawodnikiem od czasu, gdy był gwiazdą drużyny Pittsburgh Steelers w sezonie NFL 2020, kiedy to złapał 97 podań na 831 jardów i zdobył dziewięć przyłożeń. W kampanii 2018 zanotował 111 przyjęć na 1426 jardów i siedem przyłożeń, co dało mu jedyne miejsce w Pro Bowl.
Od czasu opuszczenia Pittsburgha statystyki 27-latka pogorszyły się, co nie wróży dobrze jego utrzymaniu się w składzie Patriots przechodzącym odbudowę.
W zeszłym sezonie Smith-Schuster złapał 29 podań na 260 jardów i zdobył jedno przyłożenie, grając w 11 meczach, zaczynając zaledwie w siedmiu z nich.
NASTĘPNY:
Kolega z drużyny Patriots mówi, że Drake Maye pokaże, „jak naprawdę jest wspaniały”
