Stany Zjednoczone ogłosiły zawarcie porozumień z trzema mężczyznami przetrzymywanymi w Guantanamo i oskarżonymi o planowanie ataków z 11 września 2001 r., w tym z domniemanym pomysłodawcą, Khalidem Sheikhem Mohammedem.
Ten Pięciokąt nie ujawniono wszystkich szczegółów transakcji, w które zaangażowani byli Mohammed, Walid bin Attash i Mustafa al-Hawsawi, ale amerykańskie media poinformowały, że cała trójka przyzna się do winy w zamian za karę dożywotniego więzienia, a nie kary śmierci.
Mieli stanąć przed sądem wojskowym w zakładzie karnym o zaostrzonym rygorze, ale ich sprawy od lat ugrzęzły w prawnych intrygach.
Karen Greenberg, dyrektor Centrum Bezpieczeństwa Narodowego na Wydziale Prawa Uniwersytetu Fordham, powiedziała, że te umowy stanowią istotne wydarzenie.
„To wiele znaczy” – powiedziała Al Jazeerze. „To oznacza, że ten proces, który był odkładany przez 12 lat, nie odbędzie się. Problem został rozwiązany dzięki tej ugodzie. To oznacza, że pomysł zamknięcia Guantanamo jest o krok bliżej”.
Prawie 3000 osób zginęło, gdy członkowie grupy Al-Kaida porwali cztery krajowe loty i wlecieli nimi w World Trade Center w Nowym Jorku i budynek Pentagonu pod Waszyngtonem. Czwarty samolot rozbił się na polu w Pensylwanii, gdy pasażerowie stawili opór porywaczom.
Atak ten zapoczątkował to, co ówczesny prezydent George W. Bush nazwał „wojną z terroryzmem”, prowadzącą do inwazji militarnych Stanów Zjednoczonych na Afganistan i Irak oraz wieloletnich operacji USA przeciwko zbrojnym grupom o radykalnej postawie w innych częściach Bliskiego Wschodu.
Trzej mężczyźni mogą stawić się w sądzie już w przyszłym tygodniu, aby formalnie złożyć swoje przyznanie się do winy.
Mohammeda uważano za jednego z najbardziej zaufanych i inteligentnych poruczników przywódcy Al-Kaidy Osamy bin Ladena, zanim został schwytany podczas tajnej operacji w Pakistanie w marcu 2003 r. Spędził trzy lata w tajnych więzieniach CIA, zanim w 2006 r. trafił do Guantanamo.
Mohammed, inżynier, który studiował na uniwersytecie w USA, został poddany 183 torturom metodą waterboardingu podczas pobytu w areszcie CIA, po czym trafił do Guantanamo. Poddawano go również innym formom tortur i przymusowych przesłuchań.
Bin Attash, Saudyjczyk pochodzenia jemeńskiego, rzekomo szkolił dwóch porywaczy, którzy przeprowadzili ataki z 11 września, a jego amerykańscy przesłuchujący powiedzieli również, że przyznał się do kupna materiałów wybuchowych i zwerbowania członków zespołu, który zabił 17 marynarzy w ataku na USS Cole. Został schwytany wraz z Mohammedem w 2003 r. i również był przetrzymywany w sieci tajnych więzień CIA.
Podejrzewa się, że Hawsawi zarządzał finansami ataków z 11 września. Został aresztowany w Pakistanie 1 marca 2003 r. i był przetrzymywany w tajnych więzieniach, zanim w 2006 r. został przeniesiony do Guantanamo.
Stosowanie tortur okazało się jedną z najpoważniejszych przeszkód w staraniach USA o osądzenie mężczyzn w Guantanamo, ze względu na niedopuszczalność dowodów związanych z nadużyciami. Tortury były przyczyną znacznego opóźnienia postępowania, podobnie jak lokalizacja sali sądowej na Kubie.
Komisje wojskowe w Guantanamo zostały powołane w 2001 r. przez byłego prezydenta Busha w celu ścigania osób oskarżonych o organizację ataków z 11 września i innych ataków wykraczających poza ramy amerykańskiego prawa karnego.
