Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych (DOJ) złożył pozew przeciwko TikTokowi i spółce macierzystej ByteDance za brak ochrony prywatności dzieci w aplikacji społecznościowej
Rząd oświadczył w piątek, że TikTok narusza Ustawę o ochronie prywatności dzieci w Internecie (COPPA), która wymaga, aby usługi skierowane do dzieci uzyskiwały zgodę rodziców na zbieranie danych osobowych użytkowników poniżej 13. roku życia.
Pozew jest najnowszym działaniem Stanów Zjednoczonych przeciwko TikTokowi i jego chińskiej spółce macierzystej, które opiera się na obawach, że firma nielegalnie gromadzi ogromne ilości danych na temat Amerykanów dla chińskiego rządu, jednocześnie wpływając na treści w sposób, który potencjalnie szkodzi Amerykanom.
TikTok powiedział w piątek, że nie zgadza się „z tymi zarzutami, z których wiele dotyczy przeszłych wydarzeń i praktyk, które są faktycznie niedokładne lub zostały omówione. Jesteśmy dumni z naszych wysiłków na rzecz ochrony dzieci i będziemy nadal aktualizować i ulepszać platformę”.
W pozwie, do którego dołączyła również Federalna Komisja Handlu, stwierdzono, że jego celem jest położenie kresu „bezprawnym, masowym naruszeniom prywatności dzieci przez TikToka”.
Departament Sprawiedliwości stwierdził, że TikTok świadomie zezwolił dzieciom na tworzenie regularnych kont TikTok, a następnie tworzenie i udostępnianie krótkich filmów i wiadomości dorosłym i innym osobom na regularnej platformie TikTok. TikTok zbierał dane osobowe tych dzieci bez uzyskania zgody ich rodziców.
Stany Zjednoczone twierdzą, że od lat miliony amerykańskich dzieci poniżej 13. roku życia korzysta z TikToka, a strona „gromadzi i przechowuje dane osobowe dzieci”.
„TikTok świadomie i wielokrotnie naruszał prywatność dzieci, zagrażając bezpieczeństwu milionów najmłodszych w całym kraju” – powiedziała przewodnicząca FTC Lina Khan, której agencja w czerwcu skierowała sprawę do Departamentu Sprawiedliwości.
FTC domaga się od TikToka kary w wysokości do 51 744 dolarów dziennie za każde naruszenie za niewłaściwe gromadzenie danych. Gdyby TikTok został pociągnięty do odpowiedzialności, kary te mogłyby teoretycznie wynieść łącznie miliardy dolarów.
TikTok nie skomentował sprawy od razu, ale w czerwcu poinformował, że współpracuje z FTC od ponad roku, aby rozwiać obawy agencji, i dodał, że jest „rozczarowany faktem, że agencja wszczyna postępowanie sądowe zamiast kontynuować współpracę z nami w celu znalezienia rozsądnego rozwiązania”.
W 2020 r. agencja Reuters po raz pierwszy poinformowała, że FTC i Departament Sprawiedliwości badają zarzuty, jakoby popularna aplikacja społecznościowa nie wywiązała się z umowy z 2019 r., która miała na celu ochronę prywatności dzieci.
Platforma z krótkimi filmami należąca do Chińczyków ma około 170 milionów użytkowników w USA i obecnie walczy z nowym prawem, które zmusiłoby ByteDance do pozbycia się aktywów TikToka w USA do 19 stycznia lub nałożenia na nią zakazu.
W zeszłym roku firma została ukarana grzywnami od Unii Europejskiej i Wielkiej Brytanii za przetwarzanie danych dzieci.
We wtorek Senat USA uchwalił ustawę, która rozszerzyłaby ustawę COPPA, tak aby objęła nastolatków do 17. roku życia, zakazałaby kierowania reklam do dzieci i młodzieży oraz dawałaby rodzicom i dzieciom możliwość usunięcia swoich danych z platform mediów społecznościowych.
Aby ustawa weszła w życie, musiałaby zostać uchwalona przez Izbę Reprezentantów, w której większość stanowią Republikanie, a która obecnie ma przerwę do września.
