Pani Cooper jest oficerem wywiadu wojskowego w stopniu podporucznika.
Po kilku miesiącach zamętu i kontrowersji, 4 sierpnia, Miss Michigan Alma Cooper została ogłoszona zwyciężczynią konkursu Miss USA, zgodnie z doniesieniami w Nowy Jork Post. Pani Cooper, oficer armii amerykańskiej, została trzecią osobą, która otrzymała ten tytuł w tym roku, po rezygnacji zwyciężczyni konkursu piękności z 2023 r.
„Jako córka pracownika migrującego, dumna Afro-Latynoska i oficer armii Stanów Zjednoczonych, żyję amerykańskim snem” – powiedziała sędziom podczas rundy pytań i odpowiedzi w finale.
Dodała: „Jeśli jest coś, czego nauczyło mnie życie i matka, to to, że okoliczności nigdy nie definiują twojego przeznaczenia: możesz uczynić sukces dostępnym, wymagając doskonałości”.
Mając tytuł magistra w dziedzinie nauki o danych na Uniwersytecie Stanforda, 22-latka pokonała 50 innych konkurentek w konkursie, w którym były rundy w kostiumach kąpielowych i sukniach wieczorowych. Connor Perry z Kentucky i Danika Christopherson z Oklahomy zajęli pierwsze i drugie miejsce. Na podstawie jej kont w mediach społecznościowych, pani Cooper jest oficerem wywiadu wojskowego, który służy jako podporucznik.
Pani Cooper została koronowana na żywo przez Miss USA 2023, Hawajczyka Savannah Gankiewiczktóra odziedziczyła tiarę w maju po kontrowersyjnej rezygnacji Noelii Voigt z Utah.
„Chociaż ta decyzja nie została podjęta lekko, głęboko wierzę, że ta szansa była przeznaczona dla mnie i jestem gotowa wywrzeć pozytywny wpływ na tę organizację, którą mam w sercu” – 28-latka została zacytowana przez CNN w maju. Została koronowana przez gubernatora Hawajów Josha Greena podczas ceremonii w Honolulu.
„Jestem oddana podejmowaniu działań i robieniu różnicy. Dzięki mojemu doświadczeniu jako certyfikowanego ratownika pierwszej pomocy w zakresie zdrowia psychicznego i przeszkoleniu w zakresie zapobiegania samobójstwom z powodu nękania rozumiem, jak ważne jest priorytetowe traktowanie swojego dobrego samopoczucia i orędowanie za potrzebującymi. Wierzę, że prawdziwa zmiana zaczyna się od wewnątrz i jestem zdecydowana przewodzić przykładem i dawać siłę klasie 2024 i później” – powiedziała dalej pani Gankiewicz.
Tymczasem pani Voigt, która została koronowana we wrześniu 2023 r., zrezygnowała 6 maja i podzieliła się tą wiadomością w poście na Instagramie. „Rozumiem, że dla wielu może to być duży szok. Nigdy nie narażaj swojego fizycznego i psychicznego dobrostanu” – napisała w podpisie. Pani Voigt została koronowana na 72. zwyciężczynię konkursu Miss USA w Nevadzie w 2023 r. Była pierwszą wenezuelsko-amerykańską kobietą, która wygrała konkurs Miss USA, zgodnie z jej oświadczeniem.
Jak podaje agencja AFP, w ostatnich latach konkurs Miss USA był świadkiem wielu kontrowersji i skandali, w związku z czym pojawiły się liczne oskarżenia o faworyzowanie niektórych kandydatek.
Chociaż organizacja ostatecznie ustaliła, że oskarżenia są bezpodstawne, Crystle Stewart, poprzednia zwyciężczyni konkursu Miss USA, zrezygnowała ze stanowiska prezesa. Po pełnieniu funkcji wiceprezesa organizacji jej mąż Max Sebrechts odszedł pod lawiną oskarżeń o molestowanie seksualne ze strony poprzednich uczestników. Cheslie Kryst, która została koronowana na Miss USA w 2019 r., popełniła samobójstwo na początku 2022 r.
