(RNS) — Pomiędzy wycofaniem się prezydenta Joe Bidena z kampanii a decyzją wiceprezydent Kamali Harris w sprawie kandydata na wiceprezydenta, przywódcy Kościoła czarnoskórego byli zajęci budowaniem poparcia dla demokratycznego kandydata na prezydenta za pomocą serii wydarzeń wirtualnych.
W zeszłym tygodniu około 750 „pierwszych dam”, głównie żon pastorów kierujących kościołami czarnoskórych, zebrało się, aby porozmawiać o Harris i opracować strategie mobilizacji wyborców w swoich zborach i społecznościach.
W poniedziałek (5 sierpnia) ponad 16 000 osób wzięło udział w spotkaniu organizacyjnym „Win With the Black Church Kick-Off Organizing Call”, podczas którego zbierano fundusze na rzecz Black Church PAC, organizacji zachęcającej poszczególnych przywódców kościołów czarnoskórych do wpływania na wyniki wyborów krajowych, stanowych i lokalnych.
W obu rozmowach, obie sponsorowane przez Black Church PAC, głównym celem było zdobycie głosów dla Harris. Znaczną część czasu poświęcono na omówienie polityk przyjętych przez administrację Bidena-Harris, które sprzeciwiają się propozycjom Republikanów, w tym Projektowi 2025, serii konserwatywnych propozycji, które, jak niektórzy obawiają się, staną się podstawą potencjalnej drugiej administracji Trumpa.
Materiały promocyjne na ogólnokrajową akcję organizacyjną Pierwszych Dam organizacji Faith United for Kamala Harris. (Zdjęcie dzięki uprzejmości)
„Wspieramy ją, nie tylko dlatego, że będzie pierwszą Afroamerykanką lub pierwszą kobietą na stanowisku prezydenta Stanów Zjednoczonych, ale jest najlepszą kandydatką na prezydenta Stanów Zjednoczonych, potrafi przewodzić i będzie przewodzić z autorytetem, siłą, inteligencją i uczciwością” – powiedziała Shawna Watley, współprowadząca First Ladies of Faith United for Kamala Harris National Organizing Call w wywiadzie w poniedziałek. „I jest kobietą wiary, co jest ważne dla wielu z nas”.
„Główna dama” kościoła The Park Church w Charlotte w Karolinie Północnej, Kimberly Alexander, poprowadziła rozmowę z Watleyem.
POWIĄZANY: Pięć faktów o wierze Harrisa, Tim Walz, ojciec „luteranin z Minnesoty”
Rozmowy telefoniczne są częścią kaskady wydarzeń związanych z kampanią, które stały się częścią tego, co Watley nazwał „bardzo organicznym” ruchem o podobnej marce lub celach, począwszy od Win With Black Women, który powiedział zebrano 1,5 miliona dolarów 21 lipca, w dniu, w którym Biden ustąpił i poparł Harris, a następnej nocy odbyła się akcja Win With Black Men, która zebrano 1,3 miliona dolarów.
Wydarzenie pierwszych pań nie było zbiórką funduszy, ale wystąpili mówcy, którzy pracowali nad zaangażowaniem kobiet i czarnoskórych liderów religijnych w kampanię Harris, a także innych aktywistów politycznych. Watley, strateg w międzynarodowej kancelarii prawnej, wykorzystała swój moment, aby przemówić na szerszym apelu obejmującym szereg czarnoskórych wiernych, aby zachęcić pierwsze damy, takie jak ona.
„Jeśli chcesz się zaangażować, mamy okazję, abyś się zaangażował, a my mogliśmy wyjść z cienia i stanąć na czele i na pierwszej linii frontu, pracując na rzecz tego kraju, aby uratować naszą demokrację i umieścić czarną kobietę w Białym Domu” – powiedziała Watley podczas rozmowy, w towarzystwie męża, pastora Matthew Watleya z Kingdom Fellowship African Methodist Episcopal Church w Calverton w stanie Maryland.
Słuchacze pierwszego spotkania kobiet otrzymali numer, na który można było wysłać SMS-a, aby można było się z nimi skontaktować w sprawie przyszłych działań wolontariackich, zwłaszcza w stanach kluczowych, które miały odegrać znaczącą rolę w wyniku wyborów prezydenckich. Poproszono ich również o nagrywanie i publikowanie filmów zachęcających zgromadzenia i członków społeczności do głosowania.
„Podczas modlitwy i po modlitwie musimy pukać do drzwi, musimy wykonywać telefony, musimy wysyłać sygnały dymne, musimy wysyłać wiadomości tekstowe” — powiedział Antjuan Seawright, strateg, który doradzał Rep. Jamesowi Clyburnowi, DS.C. i Liderowi Mniejszości w Izbie Reprezentantów Hakeemowi Jeffriesowi, DN.Y. „Musimy upewnić się, że nasi parafianie są zarejestrowani”.
Wydarzenia te pokazały, że kobiety, które noszą tytuł „pierwszej damy”, niekoniecznie lub wyłącznie trzymają się tradycji siedzenia w pierwszej ławce, gdy ich mąż wygłasza kazanie, lub na ławce organowej, akompaniując chórowi, ale zamiast tego pełnią szereg funkcji, w tym wspierają pierwszą kobietę koloru, która przewodziła dużej partii.
Watley podkreśliła, że jej działania były niezależne od organizacji zwolnionych z podatku i odzwierciedlały wyłącznie jej osobiste poglądy. Podobnie, fraza „jako jednostki” została powtórzona podczas prawie trzygodzinnej rozmowy z liderami kościoła czarnoskórego.
„Organizujemy się wokół instytucji Czarnego Kościoła, a nie wokół organizacyjnego 501(c)(3) Czarnego Kościoła” – powiedział pastor Mike McBride, współzałożyciel Black Church PAC, w wywiadzie z 31 lipca. „W ten sposób chcemy nadal podtrzymywać przy życiu instytucjonalny Czarny Kościół jako ruch, jako pojemnik na to, jak nadal utrzymujemy i budujemy władzę polityczną w tym kraju”.
W rozmowie telefonicznej Win With the Black Church, prowadzonej wspólnie przez artystkę gospel Ericę Campbell i pastora Jamala Bryanta z Atlanty, przekrój kilkudziesięciu czarnoskórych liderów z różnych wyznań i organizacji na zmianę występował przy swoich mikrofonach online, aby zachęcić ludzi do zaangażowania się w kampanię.
McBride powiedział, że 500 tys. dolarów zebranych podczas rozmowy pomoże PAC w realizacji inicjatyw internetowych i terenowych mających na celu zachęcenie do głosowania.
Uczestnicy krajowego spotkania organizacyjnego Win With the Black Church, 5 sierpnia 2024 r. (Zrzut ekranu wideo)
„Będziemy mieć wiele szkoleń, wiele możliwości, dla banków telefonicznych, dla text-a-thonów” – powiedział na otwarciu rozmowy. „Będziemy mieć wiele możliwości, aby dotrzeć do naszych stanów wahadłowych”.
„Nie możemy tego zrobić sami” – dodał McBride. „Potrzebujemy twojej pomocy w ustaleniu, jak złamać kod wycofania i sprawić, by ludzie zaktywizowali się przy wyborach”.
Niektóre z mówczyń, podobnie jak podczas rozmowy z kobietami tydzień wcześniej, mówiły o konieczności przeciwstawienia się atakom i negatywnym wypowiedziom na temat Harris, a także o szansach jej kampanii.
„Słyszysz na ulicy, że niektórzy ludzie mówią: ‘Nie będę głosować, bo biali ludzie, bo Ameryka nie jest gotowa wybrać czarnej kobiety’” – powiedział pastor Tony Lee, pastor Community of Hope African Methodist Episcopal Church w Temple Hills w stanie Maryland. „Ale musimy im przypomnieć, w wierze, że Ameryka nie była gotowa wybrać czarnego mężczyzny, a my wybraliśmy go dwa razy”.
Inni skupili uwagę na przeciwniku Harrisa.
„Myślę, że musimy sprawić, by mniej chodziło o historię, a bardziej o konieczność, ponieważ jeśli będziemy dalej próbować sprowadzić to po prostu do tworzenia historii, nie będziemy widzieć lasu za drzewami” — powiedział biskup Rudolph W. McKissick Jr., starszy pastor kościoła Bethel w Jacksonville na Florydzie. „Huragan o nazwie Donald Trump próbuje znaleźć się w oku cyklonu w DC, ale Outer Banks będą sędziami stanowymi, sędziami okręgowymi, członkami rad szkolnych”.
Biskup Leah Daughtry, liderka ruchu zielonoświątkowego i liderka Demokratycznego Komitetu Narodowego, zamknęła rozmowę słowami: „Jezus nie jest na liście kandydatów, ale wartości Jezusa już tak i właśnie o nie walczymy”.
Poza sponsorowanymi rozmowami, Black Church PAC poinformował, że zebrał 8000 podpisów pod petycjami wzywającymi ustawodawców do poparcia Harris. PAC pomógł również setkom sprawdzić swój status rejestracji wyborców, dziesiątkom zarejestrować się do głosowania, a ponad 50 osobom poprosić o karty do głosowania korespondencyjnego.
POWIĄZANY: Hindusi i czarnoskórzy, hinduiści i baptyści: wielorakość Kamali Harris
